Pe 20 iulie 1969, Neil ARMSTRONG a făcut istorie pășind pe Lună, în cadrul misiunii Apollo 11. Cei 21 de ore și 36 de minute petrecute pe suprafața lunară, alături de Buzz ALDRIN, au fost marcate de experimente, fotografii și arborarea steagului american. Returul astronauților a inclus și un obiect surprinzător, pe care NASA plănuise inițial să-l lase pe Lună.
Geanta McDivitt și secretele ei
Din cauza limitărilor stricte de greutate, NASA a intenționat să abandoneze pe Lună diverse obiecte, inclusiv o geantă. Denumită „Geanta McDivitt”, după James McDivitt, care a propus utilizarea unui astfel de recipient pentru depozitare temporară în condiții de microgravitație. După moartea lui ARMSTRONG, în 2012, soția sa, Carol ARMSTRONG, a descoperit geanta într-un dulap. Constatând că obiectele din interior proveneau dintr-o navă spațială, aceasta a contactat Smithsonian National Air and Space Museum. Specialiștii au confirmat că obiectele au fost într-adevăr în spațiu și că NASA intenționase să le lase pe Lună, dar decizia a fost schimbată pe parcursul misiunii.
În interiorul genții se aflau diverse obiecte, printre care și o sfoară de siguranță. Deși nu a fost utilizată conform scopului inițial, ARMSTRONG a improvizat, folosind-o pentru a-și sprijini picioarele în timpul odihnei. Spațiul în modul era extrem de limitat, astfel că astronatul nu putea dormi confortabil întins. „Cred că poziția mea era mai afectată de zgomot decât a ta, pentru că tu erai pe podea, iar eu eram pe capacul motorului, cu o buclă improvizată care îmi susținea picioarele”, a declarat ulterior ARMSTRONG. Somnul a fost dificil din cauza zgomotelor și a condițiilor din cabină, dar soluția improvizată l-a ajutat să se adapteze.
Camera de filmat și alte comori uitate
Descoperirea a fost cu atât mai surprinzătoare cu cât în geantă se afla și o cameră de filmat de 16 mm, folosită pentru a înregistra separarea de modulul de comandă și aselenizarea. Aceasta, de asemenea, trebuia lăsată pe Lună, însă NASA s-a răzgândit înainte de întoarcere. În timpul analizării obiectelor în 2015, nimeni nu știa de existența lor. ARMSTRONG nu menționase niciodată aceste obiecte după încheierea misiunii.
Odată cu această descoperire, se deschide o fereastră către o parte mai puțin cunoscută a epocii spațiale. Geanta McDivitt dezvăluie adaptabilitatea și ingeniozitatea astronauților, dar și deciziile care au stat la baza misiunilor Apollo.
