Un avion japonez din Al Doilea Război Mondial, recuperat după 80 de ani din adâncuri
Un avion de vânătoare japonez, care data din cel de-Al Doilea Război Mondial, a fost scos la suprafață după ce a zăcut timp de 80 de ani pe fundul oceanului. Aeronava, un model Shiden-Kai, a fost recuperată cu aripile și motorul încă intacte. Aparatul de zbor s-a prăbușit în largul prefecturii Kagoshima, pe 21 aprilie 1945, iar pilotul, locotenentul Hayashi Yoshishige, și-a pierdut viața în momentul impactului.
O „fantoma gri” scoasă din ape
Epava, aflată la o adâncime de mai puțin de 3 metri, era cunoscută de mult timp, putând fi observată chiar și în zilele cu apă limpede. Un grup local dedicat patrimoniului a inițiat un proiect de recuperare a acestui avion japonez rar. Spre surprinderea specialiștilor, aparatul, considerat avansat din punct de vedere tehnologic pentru vremea sa, s-a conservat într-o stare relativ bună.
Echipa de recuperare a fixat cabluri pe diferitele secțiuni ale avionului, cu scopul de a-l putea ridica cu ajutorul unei macarale. Operațiunea a oferit un spectacol impresionant: „fantoma gri” suspendată deasupra apelor turcoaz din largul Kagoshimei. O imagine tulburătoare ce amintește de tragicul accident. Cercetătorii speră ca aeronava să aducă informații prețioase despre aviația militară din timpul războiului. De asemenea, se dorește ca avionul să ofere o lecție despre consecințele reale ale conflictelor.
Detaliile modelului Shiden-Kai
Avionul era cunoscut sub numele de Shiden-Kai, poreclit de Aliați „George”. Acest aparat, puternic înarmat și foarte manevrabil, reflecta progresele tehnologice semnificative realizate de Japonia. După primul zbor, la finalul anului 1942, au fost produse doar 1.435 de unități.
Modelul era echipat cu două mitraliere de 7,7 mm montate pe fuzelaj și patru tunuri de 20 mm. A fost conceput pentru a consolida apărarea Japoniei. Configurația îmbunătățită a aripilor și manevrabilitatea superioară îi ofereau performanțe remarcabile. Motorul radial Nakajima Homare cu 18 cilindri dezvolta aproximativ 2.000 de cai putere. O elice cu patru pale, de peste 3 metri diametru, completa ansamblul tehnic.
Din păcate, producția întârziată și lipsa materialelor au limitat impactul său în război. Designul său avea și defecte: elicea mare și poziția aripilor au impus trenuri de aterizare lungi, ceea ce a dus la probleme tehnice. Bombardamentele efectuate de bombardierele americane B-29 Superfortress au distrus fabricile de avioane și motoare.
Avionul va fi supus timp de un an unui proces de desalinizare într-un bazin special. Ulterior, va fi expus pentru public. Evenimentul este gândit ca o invitație la reflecție asupra consecințelor războiului.
