Platforma de comandă și control Sky Map, dezvoltată de Ucraina, este implementată la baza aeriană Prince Sultan din Arabia Saudită, pentru instruirea soldaților americani în tehnici avansate de apărare antiaeriană și anti-dronă. Această mutare semnalează un pas important în cooperarea militară, dar și recunoașterea experienței ucrainene în domeniul apărării, acumulată în timpul conflictului cu Rusia.
Experiența ucraineană, un atu valoros
Responsabili militari ucraineni au ajuns la baza Prince Sultan pentru a instrui personalul american în utilizarea sistemului Sky Map. Acesta este utilizat pe scară largă de armata ucraineană pentru a detecta și contracara amenințările reprezentate de dronele inamice, inclusiv cele Shahed, fabricate în Iran. Decizia de a implementa această tehnologie sugerează o recunoaștere a eficienței sale, în contextul în care dronele ieftine, produse în serie, joacă un rol important în războiul din Ucraina.
Pentagonul a investit masiv în tehnologii de combatere a dronelor, dar utilizarea sistemului ucrainean scoate la iveală potențialele vulnerabilități ale sistemelor americane de apărare aeriană. Timothy Walton, cercetător senior la Hudson Institute, subliniază că „există de mult timp lacune la nivelul sistemului de apărare antiaeriană al SUA în întreaga lume”. El mai adaugă că problema era cunoscută, dar nu a fost rezolvată până în prezent.
Un răspuns la atacurile cu drone
Dezvoltarea Sky Map și instalarea sa la baza Prince Sultan vine într-un moment strategic. Baza, situată la aproximativ 640 de kilometri de Iran, a fost ținta unor atacuri repetate cu drone și rachete de la începutul conflictului. Anterior, președintele american Donald Trump a respins o ofertă de ajutor din partea președintelui ucrainean Volodimir Zelenski în combaterea atacurilor cu drone iraniene.
Sky Fortress, compania ucraineană care deține Sky Map, a fost înființată în 2022 de ingineri ucraineni cu legături în mediul militar. Aceștia au instalat peste 10.000 de senzori acustici în Ucraina pentru a detecta atacurile cu drone rusești. Compania a primit finanțare de la unitatea de inovare a armatei ucrainene, Brave1, și a dezvoltat Sky Map ca platformă software pentru coordonarea atacurilor anti-dronă.
Tehnologii complementare în apărare
Sky Map este doar una dintre tehnologiile anti-dronă implementate la baza Prince Sultan. Sistemul de interceptare Merops, dezvoltat de Project Eagle, o companie susținută de fostul director general al Google, Eric Schmidt, este de asemenea utilizat la bază.
În plus, baza folosește și platforma de comandă și control „Forward Area Air Defense” (FAAD) produsă de Northrop Grumman, precum și interceptoare Coyote fabricate de RTX. Aceste drone cu aripi fixe pot fi utilizate ca drone de atac unidirecționale cu încărcătură explozivă sau cu capabilități de microunde. Unitatea de combatere a dronelor din cadrul Pentagonului a alocat recent 350 de milioane de dolari pentru consolidarea apărării împotriva dronelor, ca parte a operațiunii „Epic Fury”.
