Cercetătorii elvețieni au dezvoltat un material de construcție revoluționar, realizat din rumeguș și un mineral cu proprietăți remarcabile de ignifugare. Noul compozit, dezvoltat de experți de la Universitatea Tehnică ETH Zurich și de la institutul de cercetare Empa, promite să ofere o alternativă sustenabilă și sigură la materialele tradiționale de construcție, cum ar fi plăcile aglomerate pe bază de ciment.
O alternativă ecologică și rezistentă la foc
Materialul compozit inovator se bazează pe utilizarea struvitului, un mineral incolor format din fosfat de amoniu și magneziu. Acest mineral este cunoscut pentru capacitatea sa de a oferi protecție împotriva focului. Procesul de producție implică utilizarea unei enzime extrase din semințele de pepene verde pentru a controla cristalizarea struvitului. Această enzimă permite formarea unor cristale mari care umplu golurile dintre particulele de rumeguș, asigurând o legătură solidă între acestea.
Rezultatul este un material cu o rezistență remarcabilă la foc, comparabilă cu cea a plăcilor aglomerate cu ciment, dar cu o amprentă de carbon mult mai redusă. Testele au arătat că materialul compozit formează un strat protector în cazul expunerii la flăcări, limitând propagarea focului. „Panourile din rumeguș și struvit se protejează, practic, singure”, a declarat Ronny Kursteiner, unul dintre cercetători.
Procesul de producție și potențialul de reciclare
Procesul de fabricație este relativ simplu. Cristalele de struvit, amestecate cu rumeguș, sunt presate într-o matriță și lăsate să se usuce. Materialul rezultat poate fi folosit pentru pereții interiori, oferind o soluție ușoară și sustenabilă. Un alt avantaj major este reprezentat de faptul că acest material este reciclabil. Poate fi mărunțit și încălzit, permițând separarea rumegușului și recuperarea componentelor individuale.
Cercetătorii consideră că struvitul, folosit ca materie primă, ar putea fi obținut din stațiile de epurare a apelor uzate, unde se acumulează adesea, cauzând probleme. „Am putea folosi aceste depozite ca materie primă pentru materialul nostru de construcție”, a subliniat Kursteiner.
Perspective de viitor
Echipa de cercetare continuă să lucreze la optimizarea procesului și la identificarea modalităților de a face producția mai eficientă din punct de vedere economic. Cercetările viitoare se concentrează pe reducerea costurilor de producție, folosind surse alternative pentru obținerea struvitului. Potențialul acestui material de construcție este considerabil, oferind o soluție durabilă pentru industria de construcții și contribuind la reducerea impactului asupra mediului.
