Conform BBC: Celtic, umilință istorică în Champions League
Fotbalul scotian și, implicit, clubul CELTIC sunt în stare de șoc după o eliminare catastrofală din preliminariile Champions League. Echipa antrenată de Martin O’NEILL a reușit o performanță dezastruoasă în fața echipei austriece LASK, pierzând calificarea în ciuda unui avantaj considerabil obținut în tur. Noaptea petrecută pe Raiffeisen Arena a intrat, fără îndoială, în istoria neagră a clubului din Glasgow.
Implozie neașteptată pe teren
După ce în sezonul precedent părăseau competiția eliminată la penalty-uri de KAİRAT ALMATY, CELTIC a reușit să își depășească propriul record negativ. Având un avans de 4-1 la general înaintea reprizei secunde a meciului retur, scoțienii au cedat incredibil în fața adversarilor. LASK a reușit să marcheze de patru ori, forțând prelungirile, unde echipa austriacă s-a impus cu 3-1, calificându-se mai departe cu scorul general de 5-4.
Antrenorul O’NEILL își asumă responsabilitatea
În fața jurnaliștilor, Martin O’NEILL a fost tranșant în privința responsabilității pentru acest eșec. „Este vina mea. Fără îndoială”, a declarat antrenorul la finalul partidei. El a comparat acest moment cu finala Cupei UEFA din 2003, o altă dezamăgire majoră pentru club, dar a subliniat diferența de context. „Pe atunci era o finală pe care ne doream să o câștigăm. Acum a fost un meci de calificare pe care trebuia să îl gestionăm și să îl câștigăm”, a adăugat O’NEILL.
Acesta a recunoscut că echipa sa este departe de a fi completă și că aceasta era și percepția internă. Eșecul de la Linz ridică semne de întrebare serioase asupra parcursului CELTIC în competițiile europene, în special în fața unor adversari considerați accesibili.
Performanța dezastruoasă a CELTIC readuce în discuție investițiile și strategia clubului în vederea atingerii obiectivelor europene. Absența din cea mai prestigioasă competiție inter-cluburi, Champions League, va avea cu siguranță un impact financiar și de imagine asupra formației din Scoția. Reprezentanții clubului nu au făcut încă declarații suplimentare după conferința antrenorului.
Sursa: BBC
