Conform Descopera: Lumea riscă să rămână fără nisip de râu, o resursă esențială pentru industria construcțiilor, avertizează un nou studiu amplu. Cercetarea, care a analizat peste 400 de studii realizate din 1974 până în prezent, concluzionează că exploatarea industrială a nisipului și pietrișului se desfășoară într-un ritm mult mai accelerat decât capacitatea naturală de refacere a acestor resurse. Cererea globală a devenit nesustenabilă, generând consecințe grave pentru mediu și comunitățile locale.
Un exemplu elocvent este Delta Mekongului din Vietnam. Aici, extracția masivă de nisip a condus la adâncirea albiei râului cu aproape jumătate de metru între anii 2015 și 2022. Volumul de nisip extras este de aproape 12 ori mai mare decât cel pe care fluviul îl poate reconstitui anual. Această modificare a cursului de apă destabilizează malurile, favorizând eroziunea.
Eroziunea și pătrunderea apei sărate, efecte majore ale exploatării
Consecințele exploatării excesive a nisipului de râu sunt alarmante. În sectorul vietnamez al Mekongului, peste 1.800 de locuințe s-au prăbușit din cauza surpării malurilor între 2018 și 2020. În 2023, au fost identificate 585 de zone majore afectate de eroziune pe o lungime de 741 de kilometri de râu. Mai mult, adâncirea albiei permite pătrunderea apei sărate tot mai în amonte, amenințând agricultura și resursele de apă dulce. Cercetătorii estimează că, dacă ritmul actual de exploatare va continua, resursele de nisip din Mekong ar putea fi epuizate până în 2035.
Problema nu este însă singulară. Lacul Poyang din China prezintă modificări vizibile din spațiu, iar râuri importante din India, Brazilia și Franța au fost transformate de extracția intensivă de nisip. Cererea pentru acest material a crescut semnificativ în ultimele două decenii, nisipul și pietrișul fiind componente esențiale pentru beton, asfalt și fundații. Nisipul de râu este preferat în construcții datorită granulației sale optime, iar absența sării îl face superior nisipului marin.
Soluții pentru o gestionare sustenabilă a nisipului
Autorii studiului subliniază că avantajele economice ale exploatării nisipului sunt umbrite de costurile semnificative pentru mediu și comunitățile locale. În multe regiuni, exploatările ilegale și lipsa controalelor agravează situația, iar multe state nu dispun de date suficiente pentru o gestionare eficientă.
Cercetătorii recomandă limitarea extracției nisipului la capacitatea naturală de refacere a sedimentelor, monitorizarea atentă a proceselor și combaterea exploatărilor ilegale. De asemenea, propun introducerea unor limite sezoniere și desemnarea unor zone de extracție controlată pentru a minimiza impactul asupra ecosistemelor și a comunităților dependente de râuri. Studiul a fost publicat în revista Reviews of Geophysics.
Sursa: Descopera
