Michaela Benthaus, ingineră la Agenţia Spaţială Europeană, urmează să devină prima persoană cu handicap care călătoreşte în spaţiu, în cadrul misiunii suborbitale NS‑37 a companiei Blue Origin.
Parteneriatul neobișnuit dintre Blue Origin și un fost executiv SpaceX
Michaela Benthaus a fost pusă în legătură cu Hans Koenigsmann, fost director de la SpaceX, în timpul unui eveniment tehnic din München. Koenigsmann a contactat Blue Origin pentru a facilita un loc în capsulele New Shepard, iar compania a răspuns favorabil solicitării.
Detalii despre zborul NS‑37
Misiunea NS‑37 va transporta şase pasageri, dintre care Michaela Benthaus și Hans Koenigsmann. Zborul va avea loc de la facilităţile Blue Origin din Van Horn, Texas, cu un decolaj programat sâmbătă, ora 8:15 CT. Capsule New Shepard ating Kármán Line, depăşind 100 km de altitudine, pentru circa patru minute de microgravitaţie.
Adaptările pentru pasagerul cu handicap
Blue Origin a modificat interiorul capsulei pentru a permite intrarea şi ieşirea autonomă a Michaela Benthaus. Inginerul frecventează antrenamente cu o bancă specială şi foloseşte o curea pentru a ţine picioarele unite în timpul manevrelor de plutire. Hans Koenigsmann va fi alături pentru a oferi asistenţă în caz de urgenţă.
Contextul istoric al persoanelor cu dizabilităţi în spaţiu
- 2021 – Hayley Arceneaux, supravieţuitoare a cancerului, a realizat o perioadă de trei zile în orbită.
- 2024 – John McFall, paralimpian, a primit aprobarea medicală pentru o misiune la Staţia Spaţială Internaţională.
Michaela Benthaus consideră că realizarea sa va demonstra că dizabilitatea nu exclude accesul la călătorii spaţiale.
Aspecte financiare şi de acces
Costul biletului pentru zborurile suborbitale nu este divulgat de Blue Origin, dar se estimează că se situează la câteva sute de mii de dolari, similar tarifelor Virgin Galactic. Michaela Benthaus menţionează că sprijinul financiar al lui Hans Koenigsmann a fost esenţial pentru participarea sa.
Impactul pe termen lung al includerii persoanelor cu dizabilităţi
Michaela Benthaus subliniază că, în viitor, misiunile interplanetare vor necesita proceduri pentru accidente medicale în spaţiu. În plus, diversitatea în echipele astronautice poate aduce perspective unice şi rezilienţă.
Concluzia este că zborul Michaela Benthaus în NS‑37 marchează un pas important pentru includerea persoanelor cu handicap în turismul spaţial. Evenimentul invită la monitorizarea evoluţiilor viitoare ale accesibilităţii în celulelor orbitale şi suborbitale.
