Manchester City – Brentford, un meci decisiv din EFL Cup, se dispută miercuri seara pe Etihad Stadium, marcând primul sfert-final al celor trei dintre echipele de top din Premier League din această ediție a Cupei. Terenul va găzdui confruntarea dintre campioana în curs de Premier League, Manchester City, și fostul egal de luptă al echipei de la West London, Brentford, în căutarea unui loc în semifinalele EFL Cup.
Preview meci – Manchester City în căutarea trofeului EFL Cup
Deși titlurile din Premier League și Champions League domină agenda clubului, Guardiola vizează cu seriozitate trofeul EFL Cup. Manchester City a câștigat șase din ultimele opt ediții ale cupei (2013‑14 – 2020‑21) și speră să repete succesul după eliminarea în sferturi în sezonul 2022‑23. Echipa a intrat în sferturi cu un parcurs lin, învingând în runde anterioare pe Huddersfield și Swansea, iar victoria recentă 3‑0 în Premier League împotriva Crystal Palace confirmă forma bună a Manchester City.
Preview meci – Brentford, dorința de primul trofeu major
Pentru Brentford, parcursul în EFL Cup reprezintă o șansă rară de a obține primul trofeu la nivel superior. Echipa lui Keith Andrews a eliminat Bournemouth și Aston Villa, apoi a dominat Grimsby Town cu 5‑0, marcând cinci goluri și cinci marcatori diferiţi. Cu patru apariții în sferturile EFL Cup în ultimii şase ani, Brentford caută să depășească performanţa anului trecut, când a fost eliminată în această etapă de Newcastle United.
Forma recentă a echipelor
- Manchester City: victorii în ultimele 5 partide în toate competiţiile (Premier League, Champions League și Cupă).
- Brentford: trei înfrângeri consecutive în toate competiţiile, inclusiv un egal 1‑1 cu Leeds United, unde au înregistrat un deficit clar de Expected Goals.
Aceste statistici subliniază diferenţa de impuls între cele două formaţiuni, Manchester City având avantajul formei, iar Brentford lucrând la stabilitatea defensivă.
Noutăţi echipă – accidentări și alegeri tactice
- Manchester City: Jeremy Doku indisponibil 2‑3 săptămâni, John Stones încă în recuperare, Rodri cu problemă la hamstring și Mateo Kovačić încă în vindecare. Antrenorul Guardiola ar putea folosi „Pep Roulette”, oferind şanse de start jucătorilor precum Savinho, Oscar Bobb, Rico Lewis sau portarului James Trafford.
- Brentford: Kevin Schade revine după suspendare, în timp ce Reiss Nelson, Josh Dasilva, Antoni Milambo şi Fabio Carvalho rămân în tiraj din cauza accidentărilor. Decizia asupra portarului (Hakon Valdimarsson sau Caoimhin Kelleher) va marca strategia lui Andrews pentru acest sfert‑final de EFL Cup.
Concluzie
Meciul dintre Manchester City și Brentford promite o bătălie intensă în cadrul EFL Cup, cu un club în căutarea redresării istorice și altul dornic să-și scrie prima pagină de glorie. Indiferent de rezultat, ambele echipe vor continua să-și urmărească obiectivele în campionat și în cupă, iar evoluţia acestui duel va oferi indicii clare despre forma și ambiţiile lor în restul sezonului. Pentru fanii care doresc să rămână la curent cu evoluţia competiţiilor, urmărirea directă a meciului și a analizelor post‑partid va fi esențială.
