Viața la altitudine ar putea oferi o protecție naturală împotriva diabetului, arată un nou studiu
Un nou studiu realizat de cercetători din Statele Unite sugerează că viața la altitudine mare poate reduce riscul de diabet, datorită modului în care globulele roșii din sânge absorb glucoza. Descoperirea ar putea deschide noi căi pentru dezvoltarea de tratamente care vizează controlul nivelului de zahăr din sânge. Cercetările au fost publicate în revista științifică Cell Metabolism.
Globulele roșii, „bureți” pentru zahăr
Studiul a fost realizat pe șoareci, atât cu diabet de tip 1, cât și de tip 2. Cercetătorii au expus animalele la condiții de hipoxie, adică la un nivel scăzut de oxigen, similar cu cel întâlnit la altitudine mare. S-a observat că șoarecii aveau un nivel mai scăzut de glucoză în sânge. Inițial, nu era clar unde ajungea glucoza dispărută.
Misterul a fost elucidat prin analize suplimentare. S-a descoperit că globulele roșii, responsabile de transportul oxigenului, absorb glucoza într-o măsură mult mai mare decât se estima. Biochimista Isha Jain, de la Gladstone Institutes, a explicat: „Globulele roșii reprezintă un compartiment ascuns al metabolismului glucozei, care până acum nu a fost luat în considerare”.
Un mecanism care ar putea inspira noi tratamente
Experimentele au arătat că, în condiții de hipoxie, globulele roșii absorb glucoza de trei ori mai mult. Acest proces ajută la transportul mai eficient al oxigenului. Totodată, contribuie la reglarea nivelului de zahăr, reducând riscul de diabet. Cercetătorii au descoperit, de asemenea, o moleculă care, acționând asupra hemoglobinei, îmbunătățește distribuția oxigenului.
Pentru a testa potențialul terapeutic, cercetătorii au administrat șoarecilor diabetici un medicament experimental care imită efectele traiului la altitudine mare. Rezultatul a fost scăderea glicemiei. Biochimistul Angelo D’Alessandro, de la University of Colorado, a menționat: „Ceea ce m-a surprins cel mai mult a fost amploarea efectului. Globulele roșii sunt de obicei considerate simple transportoare de oxigen.”
Echipa de cercetare continuă să investigheze acest mecanism, pentru a înțelege mai bine modul în care organismul se adaptează la schimbările nivelului de oxigen. Studiul deschide o perspectivă interesantă pentru dezvoltarea de noi tratamente împotriva diabetului.
