Peste un milion de oameni sunt așteptați să participe la o liturghie prezidată de papa Leon al XIV-lea în Douala, Camerun, evenimentul central al vizitei sale, marcată de apeluri pentru pace și denunțarea liderilor autoritari. Suveranul pontif, aflat într-o vizită în Africa, a criticat dur „tiranii” care, potrivit spuselor sale, „devastează lumea”. Vizita are loc într-un context marcat de tensiuni politice și sociale.
Papa, vocea celor asupriți
În capitala Camerunului, Yaounde, și în Bamenda, epicentrul unui conflict separatist sângeros, papa american a adoptat o abordare mai fermă, criticând dur comportamentul politicienilor. La Douala, capitala economică a țării, credincioșii au început să se adune încă de joi seară pentru a ocupa un loc pe esplanada stadionului Japoma, unde liturghia în aer liber oficiată de papă a început la ora locală 11:00. Autoritățile cameruneze se așteaptă la participarea a peste un milion de persoane.
De la sosirea sa în țară, miercuri, liderul Bisericii Catolice a fost întâmpinat cu entuziasm de mulțime. Discursurile papei sunt marcate de o puternică notă socială. Joi, acesta a denunțat „răul venit din exterior, provocat de cei care, în numele profitului, continuă să cucerească continentul african pentru a-l exploata și jefui”. Camerunul dispune de resurse bogate, dar și de vaste zăcăminte miniere care atrag de mai multe decenii grupuri din străinătate și elite locale.
Apeluri pentru pace într-o țară divizată
„Omenirea este pe cale de a fi devastată de o mână de tirani, dar este ținută unită de o mulțime de frați și de surori”, a subliniat papa la Bamenda, cel mai mare oraș din regiunea anglofonă, marcată de un conflict între forțele guvernamentale și grupări separatiste înarmate. „Cei care vă jefuiesc pământul de resurse investesc în general o mare parte din profituri în arme, într-o spirală de destabilizare și de moarte fără sfârșit”, a deplâns el.
Aproximativ 37% dintre cei circa 30 de milioane de locuitori ai Camerunului sunt catolici, iar Biserica administrează o rețea vastă de spitale, școli și opere de caritate. Douala, un oraș cu aproape cinci milioane de locuitori, este unul din principalele porturi din Africa centrală. Orașul a fost marcat de proteste violente. Arhiepiscopul de Douala, Samuel Kleda, o voce critică a puterii, a declarat că „fructul pe care îl vom culege din această vizită este de a ne angaja ca artizani ai păcii”.
Programul vizitei pontificale
După liturghie, papa este așteptat la spitalul catolic Saint-Paul din Douala, urmând apoi să revină la Yaounde, unde va ține un discurs în fața mediului universitar. Suveranul pontif își va încheia voiajul în Camerun cu o slujbă oficiată sâmbătă dimineață. Înainte de a sosi în Camerun, liderul celor 1,4 miliarde de catolici din lume a efectuat o vizită istorică în Algeria. Turneul său african, de 18.000 de kilometri, va continua în Angola și în Guineea Ecuatorială până pe 23 aprilie.
