Durerea, influențată de ceea ce audim: un nou studiu aruncă lumină asupra percepției
O injecție care pare mai dureroasă decât te așteptai? Răspunsul nu stă doar în ac. Un nou studiu sugerează că informațiile pe care le auzim de la alții pot modela modul în care percepem durerea și efortul. Cercetarea, realizată de specialiști de la Dartmouth College, a explorat impactul informațiilor sociale asupra felului în care creierul procesează experiențele. Rezultatele arată că așteptările formate pe baza opiniilor celor din jur pot schimba modul în care resimțim o experiență, fie ea fizică sau mentală.
Așteptările formate social și rolul lor
Mecanismul de bază este simplu: învățăm observând și ascultând. Această învățare socială ne ajută să evităm greșelile și să ne adaptăm mai rapid. Când auzim despre experiența cuiva, ne formăm o așteptare despre ce urmează să ni se întâmple. De pildă, dacă auzim că o injecție este extrem de dureroasă, este posibil să ne așteptăm la același nivel de durere. Studiul arată că această informație socială poate influența chiar și modul în care judecăm suferința altora.
Participanții la studiu au fost expuși inițial la indicii vizuale care sugerau evaluări ale unor sarcini. Deși aceste evaluări erau aleatorii, au influențat așteptările participanților. Cercetătorii au creat trei tipuri de sarcini, inclusiv aplicarea de căldură pe braț, vizionarea unor videoclipuri cu persoane care simt durere și evaluarea efortului mental necesar pentru rezolvarea unor probleme. Înainte de fiecare sarcină, participanții primeau indicii sociale. Rezultatele au indicat clar că, dacă indiciile sugerau o experiență dureroasă sau dificilă, participanții raportau o durere sau un efort mai mare.
Biasul de confirmare și modul în care informațiile ne consolidează convingerile
Studiul a identificat și rolul biasului de confirmare. Acest fenomen se referă la tendința oamenilor de a acorda mai multă atenție informațiilor care le susțin convingerile și de a ignora sau minimiza informațiile care le contrazic. „Am descoperit că o persoană va favoriza dovezile care se aliniază cu convingerile sale, dar le va ignora sau le va diminua pe cele care nu se aliniază,” a explicat Alireza Soltani, profesor asociat de științe psihologice la Dartmouth.
În experiment, participanții au învățat mai mult din experiențele care se potriveau așteptărilor lor. Așteptările și experiențele se influențează reciproc, creând cicluri de feedback care pot afecta diverse condiții de sănătate. Din acest motiv, „descoperirile noastre pot oferi o perspectivă asupra motivului pentru care așteptările pot persista chiar și fără dovezi care să le susțină,” a adăugat Tor Wager, profesor de neuroștiință la Dartmouth. Rezultatele studiului sugerează că înțelegerea acestui efect ar putea contribui la îmbunătățirea modului în care informațiile despre sănătate și durere sunt comunicate.
