O ședință de saună poate oferi mai mult decât relaxare. Un studiu recent realizat în Finlanda a descoperit că sauna stimulează temporar sistemul imunitar, crescând numărul de celule albe în fluxul sanguin. Această descoperire ar putea explica o parte din beneficiile pentru sănătate asociate cu utilizarea regulată a saunei.
Studiul a implicat 51 de adulți cu vârsta medie de 50 de ani. Participanții au petrecut 30 de minute în saună, cu o scurtă pauză pentru un duș rece la jumătatea sesiunii. Cercetătorii au observat o creștere a numărului de celule albe în circulație, imediat după saună.
Două tipuri importante de celule albe, neutrofilele și limfocitele, au revenit la nivelurile inițiale în aproximativ 30 de minute. Aceasta sugerează că sauna mobilizează celulele imunitare existente, mai degrabă decât să producă celule noi.
Sauna, un boost pentru imunitate
Cercetătorii au explicat că acest proces este similar cu ceea ce se întâmplă în timpul exercițiilor fizice. Sauna pare să mute temporar celulele albe din țesuturi în fluxul sanguin. Odată ajunse în circulație, aceste celule pot detecta mai eficient semnele de infecție sau alte amenințări.
Ilkka Heinonen, cercetător la Universitatea din Turku, a declarat că „acest tip de eliberare periodică a globulelor albe în fluxul sanguin este benefică deoarece, odată ce părăsesc locurile de stocare, ele sunt mai capabile să patruleze corpul și să răspundă la agenții patogeni”. Acest lucru indică faptul că sauna ar putea îmbunătăți supravegherea imunitară.
Studiul a analizat, de asemenea, citokinele, molecule implicate în răspunsurile imunitare. S-a constatat că sauna nu a modificat semnificativ nivelurile acestor molecule. Cu toate acestea, s-a observat o legătură între creșterea temperaturii corpului în timpul saunei și modificările nivelurilor anumitor citokine.
Cum funcționează sauna la nivel celular?
Profesorul Jari Laukkanen, care a condus studiul la Universitatea din Finlanda de Est, a subliniat că „interesant este însă că nivelurile mai multor citokine s-au schimbat în funcție de cât de mult a crescut temperatura corpului în timpul saunei”. Acesta adaugă că nu s-a observat o corelație similară între numărul de celule albe și modificările temperaturii corporale.
Utilizarea regulată a saunei a fost asociată cu diverse beneficii pentru sănătate, de la îmbunătățirea funcției cardiovasculare până la reducerea riscului de boli respiratorii. Aceste descoperiri pot oferi o perspectivă asupra mecanismelor biologice care stau la baza acestor efecte pozitive.
Este important de menționat că studiul s-a concentrat doar pe efectele imediate ale unei singure ședințe de saună. Vor fi necesare cercetări suplimentare pentru a înțelege pe deplin efectele pe termen lung ale utilizării saunei asupra sistemului imunitar.
