Russell câștigă cursa sprint din China, Hamilton și Leclerc completează podiumul
George Russell a dominat cursa sprint de la Marele Premiu al Chinei, adjudecându-și victoria sâmbătă. Pilotul Mercedes a depășit inițial o bătălie intensă pentru conducere, luptându-se cu colegul său de echipă, Lewis Hamilton, și cu Ferrari-ul lui Charles Leclerc. O apariție târzie a Safety Car-ului a complicat finalul, dar Russell a reușit să își mențină avantajul.
Duelul Mercedes și strategia din spatele Safety Car-ului
Russell a pornit de pe prima poziție a grilei, dar a cedat conducerea lui Hamilton în primele tururi. Cei doi piloți Mercedes s-au luptat pentru poziția de lider, schimbând locul de mai multe ori. În cele din urmă, Russell a reușit o manevră decisivă, distanțându-se treptat de concurență. Charles Leclerc, de la Ferrari, a urmat în spatele lui Russell, profitând de duelul dintre piloții Mercedes pentru a avansa.
O intervenție a Safety Car-ului, ca urmare a unei probleme tehnice cu monopostul lui Nico Hulkenberg, a rearanjat strategia. Piloții au fost nevoiți să intre la boxe pentru schimbarea pneurilor. Russell a reușit să iasă din boxe în frunte, dar Leclerc a rămas imediat în spatele său. Hamilton a recuperat și el poziții, ajungând pe locul trei. Lando Norris a terminat pe poziția a patra.
Antonelli, sancționat și revenire spectaculoasă
Tânărul italian Kimi Antonelli, aflat la volanul celui de-al doilea monopost Mercedes, a avut o cursă agitată. A fost penalizat cu 10 secunde pentru o coliziune cu Isack Hadjar chiar în primul tur. Cu toate acestea, el a reușit o revenire spectaculoasă, urcând pe poziția a cincea.
„Vântul este puternic în acest moment”, a declarat Russell după cursă. „Nu e ușor, pentru că primul viraj este foarte lung și durează doar o tură să forțezi prea mult și îți poți distruge pneul din față stânga, așa că a fost mai mult gestionare, mai ales atunci când ne luptam. Lewis a făcut o treabă uimitoare în primele tururi – m-a prins pe nepregătite – dar [asta] înseamnă 20 de ani de experiență, așa că mai am de învățat!”
Următoarele etape ale Marelui Premiu al Chinei includ sesiunea de calificări pentru cursa de duminică, începând cu ora locală 15:00.
