Blue Origin, compania spațială a lui Jeff Bezos, a suferit un eșec la lansarea unui satelit, marcând primul incident major pentru racheta New Glenn. Misiunea, destinată plasării unui satelit de comunicații pe orbită, s-a încheiat cu plasarea acestuia pe o traiectorie greșită.
Eșec la lansarea satelitului BlueBird 7
Racheta New Glenn, concepută pentru a concura cu SpaceX a lui Elon Musk, a reușit să refolosească o primă treaptă, dar misiunea a fost compromisă. Satelitul de comunicații, destinat companiei AST SpaceMobile, a fost plasat de treapta superioară pe o orbită inferioară celei planificate. Conform declarațiilor companiei AST SpaceMobile, satelitul s-a separat de rachetă, însă altitudinea insuficientă nu va permite funcționarea corespunzătoare, fiind necesară deorbitarea acestuia, adică distrugerea în atmosfera Pământului. Costurile aferente pierderii satelitului vor fi acoperite de asigurare.
Această lansare reprezintă o dezamăgire semnificativă pentru Blue Origin, mai ales că vine după ce racheta New Glenn a efectuat primul zbor în ianuarie 2025 și a beneficiat de peste un deceniu de dezvoltare. A fost a doua misiune în care New Glenn a transportat o încărcătură utilă pentru un client, prima fiind în noiembrie anul trecut, când a lansat două nave spațiale gemene cu destinația Marte, în numele NASA.
Presiuni pentru misiunile lunare NASA
Blue Origin aspiră să devină un furnizor important pentru misiunile NASA Artemis către Lună. Agenția spațială, dar și administrația Donald Trump, au exercitat presiuni asupra Blue Origin și SpaceX pentru a putea realiza aterizări pe Lună. CEO-ul Blue Origin, Dave Limp, a declarat că firma „va muta cerul și pământul” pentru a sprijini eforturile NASA de a reveni pe Lună.
Compania a finalizat recent testarea primei versiuni a propriului lander lunar, pe care intenționează să-l lanseze fără echipaj, probabil în acest an. Inițial, se lua în considerare utilizarea misiunii a treia a rachetei New Glenn pentru lansarea acestui lander, dar în cele din urmă s-a optat pentru lansarea satelitului AST SpaceMobile. Dezvoltarea rachetei New Glenn s-a întins pe durata mandatelor a trei directori executivi ai Blue Origin și a fost marcată de numeroase întârzieri.
