Dispariția păsărilor se accelerează în America de Nord, arată un nou studiu publicat în revista științifică Science. Cercetarea a analizat datele colectate între 1987 și 2021 și indică o intensificare a declinului populațiilor de păsări în zonele cu agricultură intensivă, precum California, Midwest și regiunea Mid-Atlantic. Autorii studiului atrag atenția că fenomenul este îngrijorător și necesită măsuri urgente.
Agricultura intensivă, un factor determinant
Studiul sugerează o legătură clară între agricultura practicată la scară largă și scăderea numărului de păsări. Deși nu se poate afirma cu certitudine că agricultura este cauza directă, cercetătorii au constatat că indicatorii specifici acestui tip de agricultură, precum utilizarea excesivă a fertilizanților și pesticidelor, sunt cei mai buni predictori ai declinului accelerat. Aceste practici pot distruge sau fragmenta habitatele naturale ale păsărilor și pot afecta drastic sursele lor de hrană, cum ar fi insectele.
Oamenii de știință au observat, de asemenea, că scăderea populațiilor de păsări este mai pronunțată în zonele în care temperaturile cresc mai rapid. Acest lucru sugerează că schimbările climatice contribuie, de asemenea, la dispariția unor specii. Cercetările anterioare au estimat că America de Nord a pierdut aproximativ 2,9 miliarde de păsări între 1970 și 2017, reprezentând aproape 29% din populația totală.
Speciile cele mai afectate
Studiul a analizat datele a 261 de specii de păsări. Aproximativ jumătate dintre acestea (122) au suferit scăderi semnificative, iar aproape un sfert (63) prezintă un declin accelerat. Printre speciile comune afectate se numără mierla cu aripi roșii, cinteza Haemorhous mexicanus și cioara americană.
Autorul principal al studiului, François Leroy, cercetător la The Ohio State University (SUA), a subliniat importanța rezultatelor: „Nu vorbim doar despre declin, ci despre accelerarea declinului. Observăm că această scădere devine din ce în ce mai rapidă pe măsură ce activitățile umane se intensifică.”
Semne pozitive, dar limitate
Există și câteva semne pozitive. În unele zone au fost observate creșteri locale ale populațiilor de păsări de pădure, posibil datorită reîmpăduririi unor foste terenuri agricole. De asemenea, într-o mică regiune aflată la nord de granița dintre SUA și Canada, numărul păsărilor a crescut. Cu toate acestea, explicațiile pentru aceste tendințe pozitive rămân incerte, iar autorii studiului avertizează că rezultatele nu pot fi generalizate.
Potrivit studiului, declinul accentuat al populațiilor de păsări este o problemă cu implicații majore asupra ecosistemelor. Păsările joacă un rol esențial în răspândirea semințelor plantelor și în controlul populațiilor de insecte. Cercetătorii avertizează că este nevoie de acțiuni urgente pentru a inversa această tendință. Un studiu recent publicat în Proceedings of the National Academy of Sciences a arătat că pesticidele și fertilizanții sunt factori majori în intensificarea agriculturii și în scăderea populațiilor de păsări.
