NASA se pregătește să trimită primul echipaj uman pe Lună după peste 50 de ani, în cadrul misiunii Artemis 2, programată pentru lansare pe 6 februarie. Racheta Space Launch System (SLS) și capsula Orion au fost transportate pe rampa Launch Pad 39B de la Centrul Spațial Kennedy (KSC) din Florida, pentru o ultimă serie de teste înaintea lansării.
Misiunea istorică
Misiunea Artemis 2 va dura aproximativ 10 zile și va transporta un echipaj format din patru astronauți într-un zbor în jurul Lunii. Comandantul misiunii este astronautul NASA Reid Wiseman, alături de pilotul Victor Glover (NASA), Christina Koch (NASA) și Jeremy Hansen, din partea Agenției Spațiale Canadiene (CSA). “Credem că vom avea succes cu Artemis 2 datorită lecțiilor învățate”, a declarat Charlie Blackwell-Thompson, directorul de lansare al misiunii.
Înaintea lansării, NASA trebuie să finalizeze mai multe teste ale sistemelor rachetei și capsulei, printre care verificarea brațului de acces al echipajului către capsula Orion, testarea sistemului de evacuare de urgență, a platformei de comunicații radio și a motoarelor rachetei. Astronauții vor participa și la un al doilea test demonstrativ cu numărătoare inversă, care va include și verificarea sistemului de evacuare de urgență.
Obiectivele misiunii
Misiunea Artemis 2 nu va aseleniza, ci va testa complet toate sistemele necesare pentru misiuni lunare cu echipaj. Astronauții vor călători mii de kilometri dincolo de Lună, ajungând mai departe de Pământ decât orice alt echipaj uman din istorie. În timpul misiunii, vor fi expuși radiațiilor din spațiul profund și vor testa sistemele de susținere a vieții, de navigație și de comunicații în condiții reale de zbor.
Perspectivele după Artemis 2
După încheierea zborului, inginerii NASA vor analiza timp de luni de zile datele colectate pentru a decide dacă sistemele sunt pregătite pentru următoarea etapă, misiunea Artemis 3, planificată pentru anul 2027. Aceasta ar trebui să ducă astronauți pe suprafața Lunii pentru prima dată după era Apollo. Totuși, acest calendar depinde de dezvoltarea modulului de aselenizare Starship al companiei SpaceX și de noile costume spațiale, ceea ce poate duce la amânarea aselenizării spre finalul deceniului. În orice caz, misiunea Artemis 2 reprezintă un pas important către explorarea spațiului și descoperirea de noi orizonturi pentru omenire.
