NASA repară racheta Artemis 2 și vizează lansarea în aprilie
Agenția spațială americană NASA a finalizat reparațiile la racheta Artemis 2, menținând astfel șansele unei lansări în aprilie. Misiunea, care va trimite astronauți în jurul Lunii, ar fi prima de acest fel după mai bine de 50 de ani. Echipa de ingineri a rezolvat o problemă tehnică ce afecta fluxul de heliu către treapta superioară a rachetei Space Launch System (SLS).
Problema tehnică a fost detectată în timpul testelor pre-lansare, ceea ce a dus la retragerea rachetei în clădirea de asamblare (VAB) de la Centrul Spațial Kennedy. Heliumul este esențial pentru funcționarea rachetei, având rolul de a presuriza rezervoarele de combustibil. Defecțiunea a fost localizată la o garnitură dintr-o interfață, unde heliul este transferat din sistemele de la sol către treapta superioară.
Ce s-a defectat la SLS?
Intervenția a implicat demontarea conexiunii rapide, reasamblarea sistemului și verificarea reparațiilor. „Echipa a demontat conexiunea rapidă, a reasamblat sistemul și a început validarea reparațiilor la treapta superioară, trimițând un flux redus de heliu prin mecanism pentru a se asigura că problema a fost rezolvată. Inginerii analizează ce anume a permis deplasarea garniturii, pentru a preveni reapariția situației”, au declarat oficialii NASA. De asemenea, au fost înlocuite bateriile de zbor și s-au efectuat teste suplimentare.
Anunțul a venit după ce testele inițiale au indicat o întrerupere a fluxului de heliu, ceea ce a dus la amânarea lansării. Racheta și capsula Orion au fost retrase la VAB pe 25 februarie, după ce finalizaseră un test general (wet dress rehearsal) care simula toate procedurile de dinaintea lansării. După remedierea defecțiunii, NASA vizează acum o nouă fereastră de lansare.
Următorii pași pentru Artemis 2
Misiunea Artemis 2 va trimite patru astronauți într-un zbor de aproximativ 10 zile în jurul Lunii. Aceasta va fi prima călătorie cu echipaj uman la distanță lunară din 1972, de la misiunea Apollo 17. Următoarea ocazie de lansare se va deschide în aprilie, cu posibilități pe 1, 3-6 și 30 aprilie, potrivit informațiilor oficiale.
În paralel cu eforturile de reparație, NASA lucrează și la alte componente ale misiunii. Un anunț recent a revizuit programul Artemis, stabilind că Artemis 4 va fi primul zbor cu echipaj care va aseleniza, în timp ce Artemis 3 va rămâne pe orbită terestră și va include o întâlnire între Orion și sondele private de aselenizare. NASA va continua pregătirile pentru a readuce racheta la rampa de lansare în această lună.
