Conform Csid.ro: ADN-ul unei mumii vechi de 500 de ani dezvăluie secretele variolei în America
O descoperire revoluționară, realizată pe două mumii din Chile, oferă acum cercetătorilor prima dovadă moleculară directă a prezenței variolei pe continentul american cu mult timp înainte de sosirea europenilor. Analiza genetică a acestor vestigii umane vechi de aproximativ 500 de ani aruncă o nouă lumină asupra originii și răspândirii acestei boli devastatoare.
Până acum, se credea că variola a fost adusă în America de către exploratorii europeni, unde a decimat populațiile indigene, neavând imunitate la această afecțiune. Noile dovezi genetice, obținute din fragmente de ADN extrase din mumii aparținând culturii Diaguita, contrazic parțial această teorie, indicând o circulație anterioară a virusului.
Vestigii moleculare vechi de jumătate de mileniu
Echipa de cercetare a reușit să extragă și să secvențieze ADN-ul virusului variolic din țesuturile mumificate. Rezultatele publicate recent într-o revistă științifică de prestigiu demonstrează că virusul prezent în aceste mumii este un precursor al tulpinilor de variolă cunoscute ulterior. Această descoperire moleculară directă este esențială pentru înțelegerea evoluției virusului și a modului în care a interacționat cu populațiile umane de pe ambele continente.
Studiul sugerează că variola ar fi putut exista în Americi într-o formă endemică sau ar fi ajuns acolo prin intermediul unor contacte transoceanice mult mai vechi decât cele ale lui Cristofor Columb. Cercetătorii continuă să analizeze datele pentru a determina cu precizie cronologia și rutele de răspândire ale virusului.
Implicații pentru istoria bolilor infecțioase
Identificarea timpurie a variolei în America are implicații profunde pentru înțelegerea epidemiilor istorice și a interacțiunii dintre diferite populații și agenți patogeni. Această cercetare subliniază fragilitatea populațiilor umane în fața unor boli noi și importanța studiilor genetice în reconstituirea istoriei pandemiei.
Oamenii de știință speră ca aceste noi informații să contribuie la o mai bună înțelegere a modului în care bolile se pot răspândi pe distanțe mari și la dezvoltarea unor strategii mai eficiente de prevenție și combatere a bolilor infecțioase în viitor. Datele obținute din aceste mumii vechi de secole oferă o fereastră unică spre trecutul medical al Americii.
Analizele genetice aprofundate ale acestor mumii continuă să genereze noi întrebări, dar oferă răspunsuri concrete la mistere vechi de secole. Cercetătorii își propun să descopere noi informații despre relația virus-gazdă și adaptarea virusului la populațiile umane.
Sursa: Csid.ro
