Focar de meningită în Marea Britanie: România, printre țările fără vaccin inclus în schema națională
Un focar de meningită în sud-estul Angliei, soldat cu două decese și zeci de îmbolnăviri, ridică semne de întrebare cu privire la capacitatea de reacție a Europei. În timp ce autoritățile britanice încearcă să gestioneze situația, analiza publicată de Politico scoate în evidență diferențele majore între statele membre, în special în ceea ce privește accesul la vaccinuri. România se numără printre țările care nu oferă vaccinul împotriva meningitei de tip B în programul național de imunizare.
Între 13 și 18 martie, au fost raportate 27 de cazuri de boală meningococică invazivă în sud-estul Angliei. Dintre acestea, nouă au fost confirmate ca fiind cauzate de bacteria Neisseria meningitidis de grup B. Majoritatea celor afectați sunt studenți sau elevi din școlile locale. Două persoane, un tânăr de 18 ani și un student de 21 de ani, au decedat. Ministrul britanic al Sănătății, Wes Streeting, a catalogat situația drept „un focar fără precedent”.
Autoritățile britanice în luptă cu focarul
În încercarea de a opri răspândirea, autoritățile au înființat patru centre în Canterbury pentru administrarea de antibiotice preventive. De asemenea, medicii de familie au fost instruiți să ofere tratament similar tuturor celor care au vizitat clubul de noapte unde au fost depistate cazurile.
Aproximativ 5.000 de studenți urmează să fie vaccinați împotriva meningitei de tip B. Spitalele și școlile din zonă au primit instrucțiuni specifice pentru a recunoaște simptomele, a preveni infecția și a reacționa în cazul unor suspiciuni.
Diferențe de abordare în europa
Focarul din Marea Britanie survine pe fondul unei creșteri a cazurilor de boală meningococică invazivă în Europa, începând cu anul 2021. În 2023, au fost raportate 1.895 de cazuri confirmate și aproximativ 200 de decese în Uniunea Europeană, plus Norvegia, Islanda și Liechtenstein. Grupul B rămâne principalul responsabil, reprezentând 57% din cazurile cu tip cunoscut.
Accesul la vaccinul împotriva meningitei de tip B diferă semnificativ. 12 state europene oferă vaccinul gratuit pentru sugari, inclusiv Republica Cehă, Franța, Germania, Grecia, Italia și Spania. 12 state, printre care și România, nu includ vaccinul în programele naționale.
Decizia de a include sau nu vaccinul în programele naționale este luată de fiecare stat în parte, pe baza recomandărilor comitetelor independente de imunizare. Profesorul Beate Kampmann, specialist în boli infecțioase pediatrice și imunologie, explică: „Epidemiologia națională, bazată pe date de supraveghere, și considerentele privind eficiența costurilor determină aceste decizii”.
Uniunea Europeană are posibilitatea de a achiziționa vaccinuri în comun. O astfel de soluție ar putea fi luată în calcul pentru vaccinuri precum Bexsero, dacă există interes din partea statelor membre. Țările de Jos au transmis deja că sunt deschise unei astfel de cooperări.
Centrul European pentru Prevenirea și Controlul Bolilor (ECDC) a transmis că riscul pentru populația generală din Europa este „foarte scăzut”. Organismul a precizat că focarele de meningită se manifestă, de obicei, în grupuri mici, în locuri unde se adună mulți oameni, și nu se răspândesc la fel de ușor ca virusurile respiratorii.
