Un bărbat din Shreveport, Louisiana, a ucis opt copii, șapte dintre ei fiind copiii săi, într-un atac armat considerat a fi cea mai sângeroasă crimă în masă din Statele Unite în ultimii doi ani. Incidentul a șocat comunitatea locală și a stârnit o anchetă amplă a autorităților. Victimele aveau vârste cuprinse între 3 și 11 ani.
Shamar Elkins, în vârstă de 31 de ani, a deschis focul asupra copiilor și asupra altor două femei, inclusiv soția sa. Ulterior, acesta a fugit de la locul crimei, furând o mașină și fiind implicat într-o urmărire cu poliția. Confruntarea cu forțele de ordine s-a încheiat cu moartea lui Elkins, care a fost împușcat de agenți.
Freddie Montgomery, un vecin care l-a văzut pe Elkins cu copiii cu o zi înainte de tragedie, a relatat că totul părea normal. Acesta a menționat că micuții obișnuiau să se joace în curte și pe stradă. Șocul a fost cu atât mai mare pentru Montgomery, care a realizat dimineața următoare amploarea tragediei, când a văzut forțele de ordine la casa familiei Elkins.
Anchetă și primele indicii
Poliția din Shreveport a primit primul apel de urgență cu puțin timp înainte de ora 6 dimineața. Un martor a raportat că o persoană fusese împușcată într-o casă de pe strada West 79th Street. Un al doilea apel telefonic a precizat că atacatorul era un membru al familiei.
În momentul sosirii, polițiștii au descoperit scena unei crime oribile. Primarul Tom Arceneaux a descris situația ca fiind „oribilă” și a subliniat impactul major pe care această tragedie îl are asupra întregului oraș. Ancheta a fost preluată de mai multe agenții, concentrându-se pe determinarea motivelor care au condus la această crimă în masă.
Probleme de sănătate mintală și divorț
În zilele de dinaintea atacului, Shamar Elkins postase pe rețelele de socializare o rugăciune pentru a-și „păzi mintea și emoțiile”. Familia a dezvăluit că acesta se confrunta cu probleme de sănătate mintală și că trecea printr-un proces de divorț. Soția sa depusese actele de divorț acuzându-l de infidelitate.
Troy Brown, cumnatul lui Elkins, a mărturisit că acesta părea să treacă printr-o perioadă dificilă. Se pare că Elkins încercase să-și pună capăt zilelor în trecut, iar în ultima perioadă se internase într-un spital pentru tratament de specialitate. Vecinii au declarat că Elkins era un om grijuliu cu copiii săi.
În urma tragediei, autoritățile locale și organizațiile caritabile s-au mobilizat pentru a oferi sprijin familiilor afectate. Guvernatorul statului Louisiana, Jeff Landry, a anunțat că fondurile pentru înmormântări vor fi asigurate, iar comunitatea a început să se adune pentru a deplânge pierderea. Consilierul local Tabatha Taylor a evidențiat importanța abordării problemelor de sănătate mintală și a violenței domestice.
Conform declarațiilor poliției, Elkins era membru al Gărzii Naționale a Armatei Louisiana. În urma atacului, autoritățile au demarat o anchetă pentru a stabili exact ce s-a întâmplat, încercând să înțeleagă semnele care ar fi putut prevesti această tragedie.
