Marele bal al baschetului universitar se apropie: echipe subestimate în cursa pentru March Madness
Sezonul regulat de baschet universitar din Statele Unite se apropie de final, iar atmosfera se încinge pe măsură ce se apropie March Madness, turneul final care decide campioana. În timp ce echipele favorite își consolidează pozițiile, unele formații considerate subestimate ar putea crea surprize majore. Analizele experților din SUA TODAY Sports arată că anumite echipe, deși bine clasate, sunt trecute cu vederea.
Michigan State: un gigant adormit gata de luptă
Spartanii de la Michigan State, sub comanda antrenorului Tom Izzo, sunt o forță de temut, chiar dacă nu se află în lumina reflectoarelor. Conform predicțiilor, Michigan State este cotată ca o echipă cu șanse reale la un loc în turneul final. Spartanilor par să le placă cu adevărat momentul. Ei au demonstrat acest lucru cu o victorie surprinzătoare la Purdue.
Michigan State are deja un record impresionant de 14 victorii și 5 înfrângeri în meciurile din primele două „quadranturi”, cele mai importante categorii de meciuri. Cu o defensivă solidă și jucători experimentați, echipa are potențialul de a avansa mult în turneu. „Echipa are capacitatea de a face o cursă lungă”, se arată în analiza USA TODAY Sports.
Kansas, în mijlocul uraganului Big 12
Deși Kansas este un nume sonor în baschetul universitar, formația este adesea trecută cu vederea în competiția acerbă din Big 12, una dintre cele mai puternice conferințe din țară. Echipa a avut performanțe impresionante împotriva unor formații de top, inclusiv BYU, Texas Tech, Arizona și Houston.
Kansas a obținut șapte victorii împotriva echipelor din primul „quadrant”, un număr impresionant. Formația a demonstrat că poate concura cu succes împotriva celor mai bune echipe din țară.
Virginia, un model de constanță
Virginia, sub conducerea antrenorului Ryan Odom, este o altă echipă care merită atenție. Cu un record general bun și o clasare bună în clasamentele NET și KenPom, Virginia a demonstrat că poate ajunge sus.
Virginia are o clasare bună în ACC, o conferință puternică, și este condusă de jucători cheie precum Thijs De Ridder. Virginia a înregistrat mai multe victorii decât orice altă echipă condusă de un antrenor la prima sa prezență în programul universitar.
Turneele de conferință încep deja de luni, 2 martie, cu Horizon League. Marea finală a Big Ten are loc chiar înainte de dezvăluirea clasamentului pentru turneul final, pe 15 martie, la ora 18:00 ET.
