Italia speră la o calificare miraculoasă la Cupa Mondială din 2026
Italia încă mai nutrește speranțe de a participa la Cupa Mondială din 2026, în ciuda ratării calificării directe. Un eventual „playoff extraordinar” ar putea fi calea către turneul final, în cazul în care FIFA va lua o decizie radicală. Totul depinde de o posibilă retragere a Iranului din competiție, din cauza contextului geopolitic actual.
Scenariul unei posibile retrageri a iranului
Retragerea Iranului de la Cupa Mondială ar putea deschide o ușă neașteptată pentru „Azzurri”. Conform regulamentului FIFA, în cazul în care o echipă se retrage, forul mondial poate desemna o înlocuitoare. Articolul 6.7 din regulament, condus de președintele FIFA, italo-elvețianul Gianni Infantino, oferă această posibilitate. Italia, clasată în prezent pe locul 12 în clasamentul FIFA, ar putea beneficia de această situație, deși șansele sunt considerate minime.
O altă variantă ar fi ca locul vacant să fie ocupat de o altă echipă asiatică. În cazul unui eventual playoff excepțional, ar putea participa două echipe europene – posibil cele mai bine clasate dintre cele necalificate, cum ar fi Italia și Danemarca – alături de două echipe asiatice. Sistemul ar implica semifinale și o finală cu un singur meci pentru a determina ultima echipă calificată.
Calendarul incert și implicațiile deciziei FIFA
Momentan, nu există un calendar clar pentru luarea unei decizii finale. Totul depinde de evoluția evenimentelor din Orientul Mijlociu și de confirmarea oficială a participării Iranului. Decizia finală va fi luată de Consiliul FIFA, organismul suprem de conducere, compus din 37 de membri. Acesta va stabili modul în care va fi ocupat eventualul loc vacant din Grupa G a turneului. În această grupă sunt deja calificate echipele Belgiei, Egiptului și Noii Zeelande.
Conform regulamentului, decizia finală ar trebui luată cu mult timp înainte de începerea Cupei Mondiale, programată pentru 11 iunie. Echipele care se retrag cu mai puțin de 30 de zile înainte de primul meci riscă penalități financiare. Prin urmare, termenul limită teoretic pentru o eventuală retragere este 12 mai.
Federația Italiană de Fotbal (FIGC) așteaptă evoluția evenimentelor, sperând la o șansă de a se califica la Cupa Mondială după ce echipa națională nu a reușit să se califice nici pentru ediția din 2018, nici pentru cea din 2022.
