Isabeau Levito: O promisiune pentru patinajul artistic american
La doar 18 ani, Isabeau Levito își face debutul la Jocurile Olimpice de iarnă de la Milano-Cortina, participând în proba de simplu feminin. Această tânără patinatoare americană a atras atenția nu doar prin talentul său, ci și prin voința de a întrerupe o secvență de două decenii fără medalii pentru Statele Unite la evenimentele individuale din cadrul competiției.
Împreună cu colegele sale, Amber Glenn și Alysa Liu, Levito formează un trio cunoscut sub numele de „Blade Angels”. Acest nume provine din determinarea și stilul lor de patinaj, și are misiunea de a readuce strălucirea medalelor olimpice în patinajul artistic american. „Ne dorim să aducem o medalie acasă, după atâția ani de așteptare”, a declarat Levito înainte de competiție. Ultima femeie americană care a pășit pe podiumul olimpic la individual a fost Sasha Cohen, în 2006, iar prima care a câștigat aurul a fost Sarah Hughes, în 2002.
O carieră promițătoare și răsturnări dificile
Născută pe 3 martie 2007 în Philadelphia, Levito a început să patineze la vârsta de trei ani. Motivul? Mama ei, o mare iubitoare a acestui sport, a vrut să o ajute să-și dezvolte echilibrul. Cu un parcurs fulminant în carieră, Levito a câștigat prima sa medalie de aur la Campionatul Național de Patinaj Artistic în 2018, la nivel juvenil. Aceasta a fost doar începutul; în 2021-2022, a reușit să obțină două medalii de argint la Grand Prix Junior, demonstrându-și astfel calitățile pe plan internațional.
Însă drumul nu a fost lipsit de obstacole. Sezonul trecut a fost marcat de accidentări care i-au afectat evoluția, dar Levito a reușit să revină în forță. În ianuarie 2026, a obținut medalia de bronz la Campionatul de Patinaj Artistic al Statelor Unite, după Glenn și Liu, finalizând astfel formarea echipei olimpice.
O legătură personală cu Milano
Jocurile Olimpice de iarnă au o semnificație specială pentru Levito, având în vedere rădăcinile sale italiene. Mama sa a emigrat din Milano, iar bunica sa locuiește la doar 13 minute de arena în care se desfășoară competiția de patinaj. „Este ca și cum aș reveni acasă”, a mărturisit Levito. În prezent, tânăra patinatoare speră să aducă acasă o medalie, adăugându-se astfel la palmaresul său impresionant: medalii de aur la Campionatul U.S. din 2024, Trofeul Mondial 2023 și o medalie de argint la Campionatul Mondial din 2024.
Concurența va fi acerbă, dar Levito răspunde cu optimism provocărilor care o așteaptă. Antrenorul său, Julia Kuznetsova, crede cu tărie în potențialul său: „Isabeau are talent și determinare. Munca ei va da roade”.
Levito nu este doar o atletă, ci și un simbol al tineretului și al perseverenței în sport, sprijinind aspiratile generației sale. Cu fiecare rotire pe gheață și fiecare săritură, ea poartă cu sine nu doar visele proprii, ci și ale unei întregi nații care așteaptă cu sufletul la gură un nou succes în patinajul artistic american.
