MIAMI – După mai bine de un deceniu de planuri, obstacole și transformări, clubul Inter Miami joacă în sfârșit un meci „acasă”, în orașul care i-a dat numele. Evenimentul de sâmbătă seară, cu meciul împotriva echipei Austin FC, a marcat o etapă importantă pentru echipa de fotbal, dar și pentru fostul jucător DAVID BECKHAM, creierul din spatele visului american.
De la vis la realitate: drumul lui BECKHAM spre MIAMI
Totul a început în 2013, când BECKHAM a ales MIAMI ca viitoarea locație pentru o echipă de fotbal din MLS (Major League Soccer). Ligile americane au aprobat oficial înscrierea în 2014, iar de atunci a început o lungă călătorie. Au fost ani de negocieri, planuri și, nu în ultimul rând, căutarea unui loc potrivit. Au fost momente dificile, după cum își amintește DON GARBER, comisarul MLS.
Apoi a venit momentul LIONEL Messi, care a propulsat clubul pe o scenă globală. “Am făcut un angajament față de el că va avea o opțiune pentru echipă, și a exercitat-o în MIAMI. A fost o călătorie. Această călătorie, în multe feluri, nu s-a terminat când LEO Messi s-a alăturat clubului. Călătoria a ajuns la final cu deschiderea acestei clădiri”, a declarat GARBER.
Stadionul, care are o capacitate de 26.700 de locuri, este încă în construcție. Echipamentele grele, de la macarale la căști de protecție, sunt peste tot. Cu toate acestea, fanii au investit sume considerabile pentru a prinde cele mai bune locuri la meciul de sâmbătă, prima partidă „acasă” după ce Inter Miami a câștigat campionatul MLS Cup sezonul trecut. Antrenorul JAVIER MASCHERANO a numit ziua de sâmbătă drept „ziua visurilor” echipei.
Messi și o nouă eră pentru fotbalul american
Atmosfera de la stadion a fost electrizantă. În timp ce Messi se pregătea pentru încălzire, BECKHAM și ceilalți proprietari ai echipei au fost aplaudați de fani. Momente mai târziu, vedeta pop americană MARC ANTHONY a interpretat imnul american. GUILHERME BIRO, un fundaș de la Austin, a marcat primul gol pe noul stadion, urmat de golul lui Messi, patru minute mai târziu.
BECKHAM, un simbol global în sport, divertisment și modă, a schimbat pentru totdeauna fața MLS. Prin acordul care i-a permis să joace pentru LA GALAXY, a obținut și opțiunea de a înființa o franciză de expansiune, care a dus în cele din urmă la MIAMI. „Acum 20 de ani, când am venit în AMERICA și în MLS, visul meu era să câștig campionate, să ajut la ridicarea nivelului de joc al fotbalului pe care îl iubesc atât de mult și să-mi construiesc propria echipă”, a spus BECKHAM.
Odată cu BECKHAM a început totul. Messi a plasat rapid clubul pe o scenă globală. Acum, alte echipe, inclusiv Austin, care are în conducere pe actorul MATTHEW MCCONAUGHEY, vor încerca să atingă notorietatea. MCCONAUGHEY i-a transmis un mesaj lui BECKHAM: „Când ai venit la GALAXY, ai dat MLS legitimitate proaspătă, ai transformat jocurile în evenimente și, în esență, ai transformat MLS dintr-un teren de încercare într-o destinație de prim rang. MULȚUMESC.”
GARBER este optimist în ceea ce privește viitorul echipei, în ciuda progresului încă în desfășurare al construcțiilor. Liga a programat pentru Inter Miami o serie de meciuri în deplasare pentru a oferi timp de finalizare a construcțiilor.
Potrivit lui GARBER, evaluarea inițială a stadionului a fost că acesta este „uimitor” și că „ceea ce s-a întâmplat în ultimele 30 de zile până unde sunt astăzi este remarcabil”.
