Focile de pe plaja Newburgh din Scoția, monitorizate cu ajutorul inteligenței artificiale
În Scoția, o echipă de cercetători folosește inteligența artificială pentru a studia numărul de foci de pe plaja Newburgh, o zonă protejată din regiunea Aberdeenshire. Biologul marin și doctorand Claire Stainfield folosește imagini filmate cu drona pentru a monitoriza și număra animalele, cu scopul de a vedea dacă numărul tot mai mare de turiști are un impact asupra populației de foci. “Dacă vorbești cu oameni de acum 50 de ani, îți vor spune că erau doar 10–20 de foci pe plajă”, a spus Claire. “Acum, la vârf, sunt peste 3.000.”
### Tehnologia care schimbă cercetarea
Până de curând, procesarea datelor de la dronă i-ar fi luat lui Claire ore întregi, dar acum folosește un instrument bazat pe inteligență artificială care face același lucru în câteva secunde. Acest instrument este o soluție revoluționară pentru cercetători, care pot astfel să se concentreze pe analiza datelor și nu pe procesarea lor. “Aveam câte 1.000 de foci la o singură observație, așa că aveam nevoie de ceva care să-mi eficientizeze munca”, a spus Claire. “O imagine de dronă cu aproximativ 2.500 de foci ar fi durat, în mod normal, trei ore de procesare, dar modelul final de AI poate face asta acum în câteva secunde.”
### Protecția focilor și a mediului
Estuarul Ythan, de la plaja Newburgh, a devenit un loc oficial de odihnă pentru foci în 2017. Acestea sunt zone protejate pe uscat unde focile ies din apă pentru a se odihni și a se reproduce. Claire spune că este locația perfectă pentru cercetarea ei, deoarece permite o monitorizare atentă a populației de foci și a impactului turiștilor asupra mediului. “Cercetarea mea arată că, dacă oamenii rămân pe partea sudică a plajei, deranjul este minim, comparativ cu situațiile în care cineva merge pe partea nordică”, a spus ea. În prezent, dronele recreaționale nu sunt permise pe plajă, dar Claire a primit autorizație specială pentru cercetare.
Următorul pas pentru Claire este să testeze sistemul în alte locații și apoi pe alte specii. “Dronele și ecologia se dezvoltă foarte rapid, tot mai mulți oameni le folosesc”, a spus ea. “Oferă numărători precise, sunt mai puțin invazive și permit accesul în zone greu de atins, fără a deranja focile.” Să ai un instrument care să funcționeze împreună cu dronele ar ajuta enorm multe industrii care vor să le folosească. În acest moment, tehnologia bazată pe inteligență artificială folosită de Claire deschide noi perspective pentru cercetarea și protecția mediului, permițând oamenii de știință să monitorizeze și să înțeleagă mai bine comportamentul și nevoile animalelor sălbatice.
