Expunerea la un fungicid în timpul sarcinii poate afecta sănătatea urmașilor pe parcursul a 20 de generații
Un studiu recent realizat pe șobolani sugerează că expunerea la un anumit fungicid în timpul sarcinii poate avea efecte semnificative asupra sănătății descendenților, efecte care pot persista timp de generații. Cercetarea, coordonată de profesorul Michael Skinner de la Universitatea de Stat din Washington, a analizat impactul vinclozolinului, o substanță activă întâlnită în fungicidele folosite pentru a proteja plantele împotriva bolilor fungice. Rezultatele, publicate recent, indică faptul că o singură expunere poate crește riscul de apariție a unor boli la urmași.
Modificări epigenetice și efectele transgeneraționale
Studiul s-a concentrat pe mecanismele epigenetice, procese care modifică modul în care genele sunt „citite” de organism, fără a schimba însă secvența ADN. Aceste modificări pot influența activarea sau dezactivarea anumitor gene și pot fi transmise generațiilor viitoare. Skinner și echipa sa au observat că expunerea la vinclozolin în timpul sarcinii a determinat apariția unor probleme de sănătate la urmașii șobolanilor, inclusiv probleme la nivelul rinichilor, prostatei, testiculelor și ovarelor. Mai mult, efectele s-au menținut și s-au agravat pe parcursul a numeroase generații.
Echipa de cercetare a urmărit efectele pe parcursul a 20 de generații de șobolani, un interval de timp echivalent cu sute de ani în cazul oamenilor. „În generațiile 16, 17 și 18 boala a devenit foarte pronunțată, iar uneori fie mama, fie puii mureau în timpul nașterii”, a declarat profesorul Skinner. Studiul sugerează că substanța afectează linia germinală, adică celulele din care se formează spermatozoizii și ovulele. „În esență, atunci când o femelă gestantă este expusă, și fătul este expus. Iar linia germinală din interiorul fătului este, la rândul ei, expusă. Din acel moment, efectele pot apărea la urmași și la generațiile următoare”, a explicat cercetătorul.
Implicații pentru medicina preventivă
Deși rezultatele provin din experimente pe animale și nu pot fi direct extrapolate la oameni, cercetătorii consideră că studiul oferă indicii importante despre modul în care substanțele chimice din mediu pot influența sănătatea pe termen lung. Potrivit acestora, studiile epigenetice pot ajuta medicina să identifice riscurile mai devreme și să dezvolte strategii de prevenție. „Acest studiu arată că problema nu va dispărea de la sine. Dar putem folosi epigenetica pentru a trece de la medicina reactivă la medicina preventivă”, au concluzionat oamenii de știință.
În prezent, cercetătorii continuă să investigheze mecanismele precise prin care vinclozolinul provoacă aceste efecte și să evalueze potențialele riscuri pentru sănătatea umană.
