Unul dintre cele mai importante festivaluri literare din Australia a fost anulat după ce 180 de autori au boicotat evenimentul, în semn de solidaritate cu autoarea palestiniano-australiană Randa Abdel-Fattah, care a fost scoasă din programul festivalului. Directoarea festivalului, Louise Adler, a demisionat și a declarat că nu poate să ia parte la reducerea la tăcere a unei autoare palestiniene, avertizând asupra demersurilor de interzicere a protestelor și a sloganurilor după un atac armat mortal de pe Bondi Beach care a amenințat libertatea de exprimare.
### Contextul deciziei
Decizia de a retrage invitația autoarei Abdel-Fattah a fost luată de consiliul de administrație al festivalului “Adelaide Writers’ Week” din februarie, după un atac armat mortal de pe Bondi Beach care a ucis 15 persoane în timpul unei sărbători evreiești. Atacul a stârnit apeluri la nivel național pentru combaterea antisemitismului și a determinat măsuri luate de guvernele statale și federale pentru înăsprirea legilor cu privire la discursul instigator la ură. Consiliul de administrație al festivalului a declarat că decizia sa de a retrage invitația autoarei Abdel-Fattah a fost luată “din respect pentru o comunitate care se confruntă cu durerea provocată de un eveniment devastator”.
### Reacții și consecințe
Autoarea Randa Abdel-Fattah a declarat că măsura luată, de a i se interzice participarea, a fost “un act flagrant și nerușinat de rasism anti-palestinian și de cenzură”. Ea a fost criticată pentru anumite declarații, în special un mesaj publicat pe X în octombrie 2024 în care afirma că “obiectivul (este) decolonizarea și încetarea acestei colonii sioniste ucigașe”. Festivalul nu va avea loc, iar membrii rămași în consiliul de administrație vor demisiona. Președinta festivalului, Tracey Whiting, a anunțat déjà că va demisiona cu efect imediat. Printre autorii care au declarat că nu vor mai participa la acest festival se numără fostul premier al Noii Zeelande, Jacinda Ardern, autoarea britanică Zadie Smith și laureatul Premiului Pulitzer, Percival Everett.
### Libertatea de exprimare în pericol
Louise Adler a scris anterior că decizia consiliului de a retrage invitația autoarei Abdel-Fattah “fragilizează libertatea de exprimare și este prevestitoarea unei națiuni mai puțin libere, unde lobbyul și presiunea politică hotărăsc cine are dreptul să vorbească și cine nu”. Consiliul de administrație al festivalului a transmis scuze autoarei Abdel-Fattah pentru “modul în care a fost reprezentată decizia”, declarând că “nu este vorba despre identitate sau disidență, ci mai degrabă despre o schimbare rapidă și continuă a discursului național privind amploarea libertății de exprimare în țara noastră, în urma celui mai grav atac terorist din istoria Australiei”. Evenimentul a stârnit un larg debat despre libertatea de exprimare și limitările ei, fiind un semnal de alarmă pentru protejarea acestui drept fundamental în societatea australiană.
