Compania israeliană Elbit Systems se pregătește să înceapă livrările de drone Watchkeeper X către România, după întârzieri care au pus recent contractul sub semnul întrebării. Anunțul vine după ce ministrul Apărării din România avertizase că acordul ar putea fi anulat dacă nu se înregistrează progrese.
Contractul, în valoare de 1,89 miliarde RON (aproximativ 428 milioane USD), a fost semnat în 2022 și acoperă șapte sisteme de avioane fără pilot. Livrările inițiale erau programate pentru 2025.
Dronele, gata pentru testele finale
„În ciuda provocărilor care rezultă din situația de securitate excepțională din Israel, care a fost recunoscută ca un eveniment de forță majoră de către clienții companiei la nivel mondial, proiectul a primit o prioritate ridicată”, a declarat Elbit Systems într-un răspuns trimis prin e-mail.
Compania a mai precizat că dronele sunt acum gata pentru testele finale de acceptare în România, care sunt așteptate să aibă loc la sfârșitul lunii aprilie, în așteptarea aprobării autorităților de reglementare române. Sistemele sunt fabricate local, în România.
Amenințarea anulării contractului
Partea română a semnalat anterior că ia în considerare anularea contractului major cu compania israeliană din cauza întârzierilor semnificative la livrare. Potrivit unor surse, ministrul Apărării, Radu Miruță, a declarat săptămâna trecută că livrarea, programată inițial pentru vara lui 2025, nu a avut loc, avertizând că alte întârzieri ar putea face ca tehnologia să devină depășită din punct de vedere operațional.
Această situație a creat îngrijorări serioase în ceea ce privește respectarea termenilor contractuali și capacitatea României de a moderniza forțele armate. Întârzierile repetate au generat presiuni asupra guvernului, care a fost nevoit să evalueze alternativele și să negocieze cu Elbit Systems pentru a asigura livrarea dronelor.
Următorii Pași
În prezent, autoritățile române și Elbit Systems se pregătesc pentru testele finale de acceptare, care ar trebui să determine dacă dronele respectă specificațiile tehnice și operaționale. Rezultatele acestor teste vor fi cruciale pentru a stabili viitorul contractului.
În cazul în care testele vor fi finalizate cu succes, se preconizează că primele drone Watchkeeper X vor intra în dotarea armatei române până la sfârșitul anului.
