Sute de kilometri de drumuri antice, cu o vechime de peste 2.700 de ani, au fost descoperite în Amazon, sugerând existența unor societăți complexe și dezvoltate cu mii de ani în urmă. Identificate cu ajutorul imaginilor satelitare, aceste căi au fost construite atât pentru infrastructură materială, cât și pentru scopuri ceremoniale.
Descoperirea drumurilor antice
Cercetătorii au analizat imagini din spațiu pentru a identifica urme de drumuri într-o regiune aflată la granița dintre Brazilia și Bolivia, în sud-vestul Amazonului. Pe o suprafață de 134.400 de kilometri pătrați, au fost identificate nu mai puțin de 955 de drumuri antice, cu o lungime totală de aproximativ 350 de kilometri. Datarea cu radiocarbon indică faptul că cele mai vechi dintre aceste drumuri au fost construite între anii 763 î.e.n. și 950 e.n. de către civilizația antică Aquiry. Ulterior, în jurul anului 1200 e.n., a început o nouă etapă de construire a drumurilor, odată cu apariția în regiune a așezărilor de tip movilă.
Funcțiile drumurilor: Ceremoniale și practice
Majoritatea drumurilor au o lungime mai mică de 500 de metri, însă multe prezintă profiluri sculptate și margini ridicate. Aceste trăsături indică un design intenționat și un nivel ridicat de inginerie. Drumurile mai vechi, asociate culturii Aquiry, sunt în general late și scurte și pornesc, de regulă, din structuri ceremoniale mari numite geoglife, realizate direct în sol. Adesea aliniate cu punctele cardinale, aceste drumuri sugerează o posibilă legătură între aceste situri și observațiile astronomice.
În schimb, drumurile care pornesc din așezările de tip movilă sunt mai înguste și par să fi avut funcții mai practice, precum conectarea comunităților și transportarea bunurilor. Aproximativ 40% dintre acestea duc către râuri, ceea ce sugerează o legătură cu activitățile bazate pe resurse acvatice. Aproape jumătate dintre drumurile care pleacă din aceste așezări par să se piardă în pădurea din jur, posibil direcționând către terenuri agricole sau având un rol ritualic.
Implicații pentru istoria Amazonului
Studiul sugerează că aceste drumuri antice oferă indicii esențiale despre civilizațiile din trecut și reprezintă o parte importantă a patrimoniului arheologic al regiunii. Cercetările viitoare ar putea clarifica rolul exact al acestor căi și modul în care erau utilizate de societățile antice din Amazon. Studiul a fost publicat în revista Latin American Antiquity.
