FBI-ul, zguduit de concedieri controversate în pragul unei operațiuni militare în Iran
Cu doar câteva zile înainte ca Statele Unite să lanseze o operațiune militară majoră în Iran, FBI a trecut printr-o serie de schimbări interne majore. Directorul FBI, Kash Patel, a concediat o duzină de agenți și membri ai personalului dintr-o unitate de contraspionaj care se ocupa de monitorizarea amenințărilor din partea Iranului. Motivul invocat pentru aceste demiteri a fost implicarea în investigația privind presupusa reținere de către fostul președinte Donald Trump a unor documente clasificate la proprietatea sa din Mar-a-Lago.
Aceste măsuri au stârnit îngrijorări serioase în cadrul Departamentului de Justiție și al FBI, mai ales că o operațiune militară americană în Iran era iminentă. S-a temut că investigațiile antiteroriste și de informații ar putea fi afectate de pierderea unor experți în securitate națională, cu experiență vastă în domeniu. Pe lângă unitatea CI-12, mai mulți oficiali superiori au fost demiși sau redistribuiți ca urmare a implicării lor în investigațiile legate de Trump.
Consecințe asupra capacității de investigare
Această serie de demiteri a avut un impact semnificativ asupra capacității FBI de a face față amenințărilor. Departamentul de Justiție și FBI au pierdut decenii de experiență combinată, crucială în identificarea amenințărilor din partea Iranului. „Dacă pierzi jumătate din capacitatea ta, pierzi jumătate din abilitate”, a declarat un fost oficial superior al Departamentului de Justiție. În prezent, se pare că echipele responsabile de combaterea terorismului au pierdut cel puțin jumătate din personalul existent.
Unitatea CI-12 a jucat un rol crucial în urmărirea potențialelor amenințări din partea regimului iranian, în special după atacul cu drone din 2020 care l-a ucis pe generalul Qasem Soleimani. Iranul a fost acuzat de comploturi pentru asasinarea unor oficiali americani, inclusiv Trump și fostul secretar de stat Mike Pompeo. Un raport comun al FBI și al Departamentului pentru Securitate Internă a descris serviciile de securitate iraniene ca fiind „adaptabile și oportuniste”. Aceștia au recrutat agenți în străinătate, inclusiv membri ai bandelor de motocicliști și traficanți de droguri, folosind cuvinte de cod, telefoane mobile și criptomonede în comploturi.
Un departament sub presiune
Pe lângă concedieri, Departamentul de Justiție a fost martorul unui exod de personal. Mai mulți oficiali de rang înalt au fost îndepărtați sau transferați ca urmare a investigațiilor legate de Trump. Unii au fost mutați în funcții cu mai puțină influență. Plecările în masă au creat o neîncredere între angajații rămași și liderii politici ai Departamentului de Justiție, lăsând divizia „complet devastată și subminată”.
Unii angajați au declarat că au fost trimiși la întâlniri fără detalii complete despre cazuri sau investigații. Un fost oficial a menționat că procurorii dedicați Consiliului de Securitate Națională au participat la ședințe fără „contextul cheie” necesar pentru a oferi opinii oficiale. Resursa de personal a fost și mai afectată de revizuirea dosarelor Epstein, deoarece unii avocați și agenți FBI au fost implicați în redactarea documentelor înainte de publicare.
FBI a transmis un comunicat în care afirmă că menține o „operațiune robustă de contrainformații, cu personal în toată țara”.
