Pământul, oarecum misterios: Cum a „dansat” câmpul magnetic acum sute de milioane de ani
Un studiu recent, publicat în Science Advances, ne oferă o perspectivă nouă asupra modului în care câmpul magnetic al Pământului s-a comportat în perioada Ediacarană, acum aproximativ 630-540 de milioane de ani. Cercetătorii de la Yale, împreună cu o echipă internațională, propun o interpretare revizuită a fluctuațiilor sălbatice și aparent haotice ale câmpului magnetic din acea perioadă. Această cercetare sugerează că, deși neobișnuit, acest comportament nu a fost complet aleatoriu, așa cum se credea anterior.
Perioada Ediacarană a fost o perioadă fascinantă din istoria planetei noastre, dar și una plină de enigme pentru oamenii de știință. În timp ce, de obicei, câmpul magnetic al Pământului se comportă relativ previzibil, cu mici oscilații în jurul polilor nord și sud, Ediacaranul a reprezentat o excepție. Rocile din această perioadă prezintă semnale magnetice extrem de variabile, îngreunând reconstrucția hărților continentale și oceanice folosind metoda paleomagnetismului. Diverse teorii au încercat să explice acest fenomen, de la mișcarea rapidă a plăcilor tectonice până la deriva polară reală.
Un model care nu mai exclude haosul
Noua cercetare, bazată pe analize detaliate ale mostrelor de rocă vulcanică din regiunea Anti-Atlas din Maroc, introduce o nouă perspectivă. Studiul sugerează că schimbările magnetice dramatice din Ediacaran nu au fost neapărat aleatorii, ci au avut un model.
„Propunem un nou model care găsește o structură în această variabilitate, în loc să o respingă pur și simplu ca fiind haos aleatoriu”, explică profesorul DAVID EVANS de la Yale. Analiza precisă a straturilor de rocă a permis cercetătorilor să determine cu exactitate viteza cu care polii magnetici ai Pământului se schimbau.
Polii magnetici, „pe val”
Rezultatele cercetării indică faptul că aceste schimbări magnetice au avut loc pe parcursul a mii de ani, nu milioane, ceea ce exclude unele teorii anterioare despre mișcarea rapidă a plăcilor tectonice. S-a descoperit că polii magnetici nu doar că se îndepărtau de axa de rotație, ci o făceau urmând un model structurat.
Jurnalistul principal JAMES PIERCE notează că „Am reușit să determinăm cu precizie cât de repede se schimbau polii magnetici ai Pământului prin eșantionarea paleomagnetică la o rezoluție stratigrafică ridicată”. Noile metode statistice folosite ar putea, în viitor, să conecteze perioadele mai vechi cu cele mai recente, oferind o imagine coerentă a tectonicii plăcilor de-a lungul miliardelor de ani. O astfel de abordare ar putea oferi o perspectivă mai clară asupra dinamicii câmpului magnetic al Pământului și a evoluției planetei noastre.
