Într-un duel crucial pentru salvarea din liga, echipa de League One, Burton Albion, va găzdui sâmbătă, la stadionul Pirelli, formația de Premier League, West Ham United, în cadrul celei de-a patra runde a FA Cup. Aceasta este prima întâlnire oficială între cele două cluburi, iar visita lui West Ham va marca o premieră, Royals fiind a 150-a echipă pe care Hammers o înfruntă în competiții oficiale.
Forma Echipei din Premier League
West Ham vine după o serie de rezultate mixed în campionat, reușind să obțină 10 puncte din ultimele cinci meciuri (3 victorii, 1 egal și 1 înfrângere). Ultimul meci disputat s-a încheiat cu un rezultat de 1-1 împotriva lui Manchester United, un rezultat pe care antrenorul Nuno Espírito Santo l-a descris ca fiind greu de acceptat, dată fiind deschiderea scorului de către Tomas Soucek. “Este greu să pierdem puncte în ultimele minute, dar trebuie să ne concentrăm asupra FA Cup-ului”, a declarat el.
Cu toate acestea, West Ham își propune să avanseze în competiție și să ajungă în sferturi pentru prima dată din sezonul trecut. Hammers au un istoric bun în fața echipelor din ligi inferioare, fiind neînvinși în ultimele cinci confruntări directe în FA Cup cu adversari din League One sau mai jos, exclusiv.
Parcursul lui Burton Albion în FA Cup
La rândul său, Burton Albion a avut un parcurs impresionant în FA Cup, marcând nu mai puțin de 14 goluri în primele trei runde, ceea ce îi face cei mai prolifici dintre echipele din liga a treia. Cu toate acestea, performanțele din liga nu au fost la fel de convingătoare, echipa ocupând locul 21, un punct sub linia de siguranță. Ultimul meci din liga a advansat echipa de sub umbrela lui Gary Bowyer, care a reușit un 2-2 împotriva lui Port Vale, echipă situată pe ultimul loc.
Burton a reușit să înfrunte adversari din ligile inferioare, iar Jake Beesley, cu cele două goluri din meciul recent, continuă să fie o speranță de salvare pentru echipă. “Avem nevoie de fiecare punct pentru a rămâne în ligă, dar FA Cup este o oportunitate fantastică pentru noi”, spune antrenorul Bowyer, având în vedere că o calificare în runda următoare ar fi o premieră pentru club.
Probleme și Absențe în Teren
În ceea ce privește absențele, Burton Alvarez se confruntă cu dificultăți. Doi jucători importanți, Charlie Webster și Finn Delap, s-au întors recent la antrenamente, dar nu sunt gata pentru a juca în acest meci. De asemenea, Nuno Espíritu Santo a anunțat că Pablo Felipe și Lukasz Fabianski vor lipsi datorită problemelor medicale, iar Jean-Clair Todibo se află sub sancțiune.
Chiar și în fața acestor incertitudini, Burton Albion va spera să valorifice avantajul terenului propriu, unde fanii pot juca un rol esențial. Vara trecută, West Ham a fost cunoscută pentru lipsa de constanță în apărare, având doar un singur meci fără gol primit în ultimele 28 de confruntări.
Pe de altă parte, West Ham are calitatea necesară pentru a ieși învingătoare. Cu un lot plin de talente, incluzând jucători ca Crysencio Summerville, care a avut un impact semnificativ în FA Cup, visul Hammers este de a adăuga un nou trofeu în vitrina clubului, care se mândrește cu trei câștiguri în această competiție.
Sâmbătă, între cele două echipe se va desfășura un meci care, pe lângă importanța competițională, va fi și o oportunitate pentru fiecare echipă de a-și ridica moralul și de a-și consolida speranțele pentru sezonul actual. Indiferent de rezultatul final, confruntarea promite a fi captivantă, având în vedere situațiile tensionate în care se află ambele formații.
