Râurile din Balcani, considerate “inima albastră a Europei”, sunt amenințate de proliferarea barajelor și a hidrocentralelor mici, precum și de extracția excesivă a sedimentelor. Conform unui studiu recent, mii de kilometri de râuri au fost distruși în ultimii ani, afectând biodiversitatea continentului. Balcanii au unele dintre cele mai curate și mai sălbatice râuri din Europa, dar sunt din ce în ce mai amenințate de o înmulțire a proiectelor de infrastructură.
## Impactul barajelor și hidrocentralelor
În ultimii ani, întreaga regiune balcanică a cunoscut o proliferare a hidrocentralelor mici, generos subvenționate, și a investitorilor dornici să exploateze o sursă de energie fiabilă și regenerabilă. Acest lucru a dus la construcția a aproximativ 1.800 de baraje în Balcani și la peste 3.000 de proiecte de construcție. Râurile cvasi-intacte, cu un debit intact sau aproape intact și ale căror zone inundabile sunt naturale, reprezentau 30% din cursurile de apă ale regiunii în 2012, dar până în 2025, acestea reprezentau doar 23%, ceea ce înseamnă “o pierdere dezolantă de 2.450 de kilometri de cursuri de apă”.
## Situația în țările din regiune
Situatia este deosebit de gravă în Albania și Bosnia și Herțegovina. Pentru Bosnia, “proporția râurilor intacte a scăzut cu 23%” între 2012 și 2025. În Albania, “proporția secțiunilor de râu cvasi-naturale a scăzut de la 68% în 2012 la doar 40% în 2025 – o reducere masivă de 28%”. Cu toate acestea, există și vești bune, cum ar fi acordarea statutului de “parc național” fluviului Vjosa de către guvernul albanez în 2023, ceea ce a făcut posibilă “blocarea cu succes a aproape 40 de baraje planificate”.
## Eforturi de conservare
Eforturile de conservare a râurilor din Balcani au avut succes în unele cazuri, datorită victoriilor repurtate în justiție. “În total, aproximativ 200 de kilometri de cursuri de apă majore și 700 de kilometri de râuri mai mici au fost conservate în Balcani”. Acest lucru demonstrează că există încă speranță pentru protejarea acestor ecosisteme unice și a biodiversității pe care o susțin. Deși drumul înainte este lung, aceste victorii arată că implicarea activă a organizațiilor pentru mediu și a comunităților locale poate face o diferență semnificativă în protejarea “inimii albastre a Europei”.
