Descoperirea bacteriilor invincibile: Cum microbii pot schimba cursul explorării spațiale
O echipă de oameni de știință a făcut o descoperire senzațională în camerele sterile ale Centrului Spațial Kennedy din Florida, unde NASA și-a asamblat modulul de asolizare pe Marte Phoenix. Nu mai puțin de 26 de specii de bacterii au fost identificate în aceste incinte, ceea ce ridică întrebări importante despre posibilitatea contaminării lumilor extraterestre. “A fost un moment autentic de ‘trebuie să ne oprim și să verificăm totul din nou'”, a declarat Alexandre Rosado, co-autorul studiului și profesor de Bioștiințe la Universitatea de tiință și Tehnologie Regele Abdullah din Arabia Saudită.
Bacteriile invincibile: strategii de supraviețuire
Bacteriile descoperite în camerele sterile au demonstrat o rezistență remarcabilă la substanțele chimice de curățare și la condițiile extreme. Multe dintre speciile nou identificate poartă gene care le ajută să reziste substanțelor chimice de curățare, să formeze biofilme lipicioase care le ancorează pe suprafețe, să repare ADN-ul deteriorat de radiații sau să producă spori rezistenți, latenți. Aceste adaptări le permit microbilor să supraviețuiască în colțuri ascunse sau crăpături microscopice, făcându-i “organisme de testare excelente” pentru validarea protocoalelor de decontaminare și a sistemelor de detectare.
Simularea condițiilor de pe Marte
Pentru a înțelege mai bine cum aceste bacterii pot supraviețui în condiții extreme, oamenii de știință construiesc o cameră de simulare planetară la Universitatea de tiință și Tehnologie Regele Abdullah din Arabia Saudită. Camera va simula condiții asemănătoare cu cele de pe Marte și din spațiu, inclusiv presiunea scăzută a aerului, o atmosferă bogată în dioxid de carbon, niveluri ridicate de radiații și fluctuații extreme de temperatură. “Vom putea studia modul în care microbii rezistenți se adaptează și supraviețuiesc în condiții comparabile cu cele întâlnite în timpul zborurilor spațiale sau de pe suprafața marțiană”, a spus Rosado. Primele experimente sunt programate să înceapă în 2026 și vor oferi informații valoroase despre posibilitatea contaminării lumilor extraterestre și despre strategiile de supraviețuire ale microbilor în condiții extreme.
