Arsenal, sub presiune la Mansfield în Cupa Angliei: Arteta nu subestimează „micuții”
Mikel Arteta, antrenorul lui Arsenal, știe exact miza. Meciul de sâmbătă cu Mansfield Town, din optimile Cupei Angliei, nu este doar un simplu meci. Este o confruntare cu toate ingredientele unui meci-capcană. Echipa lui Arteta, favorită clară, va juca în deplasare cu o echipă de eșalon inferior, dornică de surpriză. Presiunea este mare, iar antrenorul este conștient de asta.
Arteta a confirmat: „Da”, a răspuns el simplu, când a fost întrebat dacă este conștient de importanța partidei. De obicei, astfel de meciuri sunt întotdeauna dificile pentru echipele mari, care vizitează „micuții”. Dar nu este doar un meic simplu. Mansfield este pe locul 16 în League One, nu foarte departe de zona retrogradării.
Schimbări așteptate în echipa lui Arsenal
Arteta se așteaptă să facă multe schimbări în echipă, având în vedere programul aglomerat. Meciul din Liga Campionilor cu Bayer Leverkusen este miercuri. Acest lucru nu face însă din Arsenal o victimă sigură. Arsenal are probabil cel mai profund lot din Anglia, dar terenul de joc de pe Field Mill nu este la standardele Premier League.
Nigel Clough, antrenorul lui Mansfield, nu are iluzii despre diferența de calitate dintre cele două echipe. „Am jucat cu Arsenal aici, în Cupa Tineretului, și ne-au bătut cu 4-1”, a spus el, amintind de meciul din decembrie. „Doi sau trei jucători care au jucat în acea seară ne-ar crea probleme în prima echipă.”
Ocupanta locului 1, cu ținta pe spate
Mai mult, există o poveste care a căpătat amploare după victoria lui Arsenal, miercuri, în fața lui Brighton. Clubul are, parcă, o țintă pe spate, parțial din cauza dominației lor în toate competițiile de până acum, parțial din cauza modului în care au obținut-o.
După unele declarații controversate ale antrenorului lui Brighton, Fabian Hürzeler, în legătură cu tacticile lui Arsenal, fanii par mai atenți ca niciodată la „tunari”. Orice întârziere la reluarea jocului, orice simulare, nu sunt trecute cu vederea.
Arteta va pune accentul pe concentrare. Vrea să se pregătească bine și să accepte fiecare aspect al provocării, inclusiv să studieze stilul lui Clough și al lui Mansfield. „Mă interesează întotdeauna să citesc rapoartele pentru a înțelege istoria, tradiția, valorile unui club”, a spus el. „Pentru a înțelege mai bine și ce vor încerca să facă.”
Va fi o atmosferă specială pentru Mansfield. Echipa nu a mai jucat în optimile Cupei Angliei de 51 de ani. În 1969, a învins West Ham cu 3-0, un meci pe care oamenii din oraș încă îl povestesc.
Arsenal știe, însă, că un eșec în Cupa Angliei poate afecta celelalte competiții. „Poate”, a spus Arteta. „Sperăm că vom face ceea ce trebuie și vom câștiga dreptul de a câștiga meciul. Am fost eliminați de câteva ori într-un mod dificil și este un sentiment teribil. Se pare că îți afectează reputația. Deci, da, nu vrei să treci prin asta.”
