Aricii, dotați cu un auz superior: Pot comunica prin sunete imperceptibile pentru oameni?
Oamenii de știință au făcut o descoperire surprinzătoare despre arici, dezvăluind că aceste creaturi aud sunete la frecvențe mult mai înalte decât oamenii. Cercetările recente sugerează că aricii ar putea comunica între ei prin sunete pe care urechea umană nu le poate percepe, informație care ar putea schimba modul în care protejăm aceste animale. Studiul, publicat în revista Biology Letters, a fost realizat de cercetători de la Universitatea din Oxford.
O fereastră către lumea sonoră a aricilor
Descoperirea ar putea reprezenta un moment crucial pentru conservarea aricilor, a căror populație este în declin în Marea Britanie și în alte țări europene. Dr. Sophie Rasmussen, cercetător principal, a explicat că studiul a pornit de la dorința de a investiga posibilitatea de a crea repelenți sonori specifici pentru arici. „Populația lor este în declin în toată Europa. Așa că ne-am propus să măsurăm auzul aricilor europeni pentru prima dată”, a precizat aceasta. Pentru a înțelege mai bine modul în care aricii percep sunetele, cercetătorii au folosit o serie de impulsuri și bipuri pe care le-au redat aricilor anesteziați. Rezultatele au arătat că aricii pot auzi sunete de până la 85 kHz, în timp ce oamenii aud până la 20 kHz. Câinii aud până la 45 kHz, iar pisicile până la 65 kHz.
Un model 3D al urechii de arici a dezvăluit un lanț rigid de oase care permite sunetelor de înaltă frecvență să treacă eficient. Acest mecanism este similar cu cel folosit de lilieci pentru a se orienta prin ecou. „Este uimitor, deoarece acest lucru ne permite să construim efectiv repelenți sonori țintiți care nu ne-ar deranja pe noi sau pe animalele noastre de companie”, a declarat dr. Rasmussen.
Posibile soluții pentru protejarea aricilor
Aceste descoperiri deschid calea pentru dezvoltarea unor metode inovatoare de protejare a aricilor. Cercetătorii speră să colaboreze cu companii pentru a proiecta dispozitive audio care să îndepărteze aricii de potențialele pericole, cum ar fi mașinile, mașinile de tuns iarba sau trimmerele. Anual, mii de arici mor în accidente rutiere, iar identificarea unor metode eficiente de descurajare a acestora ar putea avea un impact semnificativ.
În prezent, cercetătorii explorează ce tipuri de sunete ar fi cele mai eficiente în a speria aricii, fără a afecta alte animale sau a perturba mediul în care aceștia trăiesc. Mike Hawes, director executiv al Societății Producătorilor și Comercianților de Autovehicule (SMMT), a declarat că, deși fluierele cu ultrasunete sunt o opțiune accesibilă, sunt necesare cercetări suplimentare pentru a evalua eficacitatea lor.
Studiul a scos la iveală și posibilitatea ca aricii să folosească aceste sunete pentru a comunica între ei. „Când aricii trec unul pe lângă celălalt, se observă că interacționează. Poate că este vorba doar de reacții chimice la mirosul reciproc”, spune dr. Rasmussen. „Dar imaginați-vă că, de fapt, vorbesc tot timpul și noi pur și simplu nu îi putem auzi”.
