Apa de la robinet poate fi un factor de risc semnificativ pentru hipertensiune arterială, potrivit unui studiu amplu care a analizat date de la peste 74.000 de persoane din întreaga lume. Cercetarea arată că apa potabilă cu un nivel ridicat de salinitate crește riscul de hipertensiune cu aproximativ 26%, un procent comparabil cu cel asociat sedentarismului. Impactul schimbărilor climatice, prin creșterea nivelului mării, agravează această problemă, în special în zonele de coastă.
Salinitatea apei potabile și impactul asupra sănătății
Studiul, condus de cercetători de la Universitatea Internațională din Florida, a analizat 27 de studii anterioare din Europa, Statele Unite, Australia, Israel, Bangladesh, Vietnam și Kenya. Concluziile sunt clare: consumul de apă mai sărată este asociat cu valori mai mari ale tensiunii arteriale. Practic, persoanele expuse la apă cu salinitate ridicată au prezentat o tensiune arterială sistolică mai mare cu aproximativ 3,22 mmHg și o tensiune diastolică mai mare cu aproximativ 2,82 mmHg.
Principala cauză a acestei probleme este creșterea nivelului global al mării. Pe măsură ce oceanele avansează, apa sărată pătrunde în acviferele de apă dulce din zonele de coastă, ceea ce duce la creșterea salinității apei potabile. Peste trei miliarde de oameni trăiesc în zonele costiere sau în apropierea acestora, mulți dintre ei depinzând de apa freatică ca sursă principală de apă potabilă.
Schimbările climatice și creșterea riscurilor
Dr. Rajiv Chowdhury, conducătorul studiului, avertizează că situația se va înrăutăți pe măsură ce schimbările climatice se accelerează. Creșterea nivelului mării va contamina și mai mult sursele de apă dulce din zonele costiere. Populațiile vulnerabile, în special cele care nu pot detecta gustul sărat al apei și nu au acces la surse alternative, sunt cele mai expuse. Aceste persoane pot ingera cantități mari de sodiu fără să știe, doar prin consumul zilnic de apă.
Eforturile de prevenție a hipertensiunii arteriale se concentrează, de obicei, pe controlul cantității de sare din alimentație. Pâinea, cerealele, sosurile și mâncărurile semipreparate sunt considerate principalele surse de sodiu. Până acum, apa potabilă nu a fost considerată un factor major în apariția hipertensiunii. Organizația Mondială a Sănătății recomandă un consum maxim de sare de 5 grame pe zi.
