Operațiune de spionaj chineză, deconspirată în Europa: Zeci de oficiali europeni și NATO, vizați prin LinkedIn
O amplă operațiune de spionaj, orchestrată de serviciile secrete chineze, a fost scoasă la iveală în Europa. Scopul principal: obținerea de informații confidențiale despre Uniunea Europeană și NATO, prin recrutarea de personal european utilizând profiluri false pe platforma profesională LinkedIn. Anunțul a fost făcut de o sursă din domeniul securității, citată de agenția de presă AFP.
Operațiunea a fost condusă de Ministerul Securității Statului din China, confirmă informațiile publicate anterior de presa franceză și belgiană. Zeci de persoane cu funcții în instituțiile europene și în NATO au fost abordate pe LinkedIn de spioni chinezi, care foloseau profiluri false pentru a-și camufla identitatea.
Modalități de recrutare și ținte vizate
Mai multe persoane din Franța, Belgia, Regatul Unit, Olanda și Italia au căzut victimă acestei campanii de recrutare. Într-o primă fază, spionii comandau rapoarte plătite sau note de analiză de la persoanele abordate. Ulterior, aceștia solicitau informații confidențiale sau chiar clasificate. Persoanele recrutate erau recompensate cu sume cuprinse între câteva sute și mii de euro.
Unul dintre profilurile false de LinkedIn, deosebit de activ, purta numele „Kevin Zhang”. Acesta pretindea că este șeful unei firme de consultanță fictive, „Oriental Consulting”, cu sediul în Hong Kong.
Informații dorite de China
Ministrul belgian al Justiției, Annelies Verlinden, a confirmat pentru AFP amploarea acestei operațiuni, specificând că, prin intermediul ei, „o mare cantitate de date și informații importante au putut ajunge în China”. Subiectele de interes pentru serviciile de informații chineze au vizat în special sancțiunile și alte măsuri impuse de Uniunea Europeană împotriva Chinei, precum și strategia NATO în Asia, în special în ceea ce privește Taiwanul.
Ministrul belgian a explicat modul în care serviciile secrete chineze au acționat: „De-a lungul anilor, datorită unui sistem ingenios, diverși funcționari, cadre universitare și alte personalități influente din întreaga lume au fost abordate de ceea ce s-a dovedit a fi un agent al serviciilor de informații chineze”. Ea a subliniat, de asemenea, că internetul și rețelele sociale au devenit terenuri fertile pentru marile puteri, care recurg la spionaj și propagandă pentru a-și atinge obiectivele.
Autoritățile europene au intensificat măsurile de securitate și investighează în prezent amploarea totală a prejudiciului cauzat de această operațiune de spionaj.
