O legendă hollywoodiană, semnul uriaș „HOLLYWOOD”, a fost salvată de la dispariție de un star rock, Alice Cooper, într-o perioadă în care simbolul iconic se apropia de ruină. Povestea restaurării semnului, un reper al visurilor americane, este una despre perseverență, solidaritate și puterea simbolurilor culturale.
Inaugurat în 1923, semnul a fost inițial gândit ca o reclamă temporară pentru o dezvoltare imobiliară. Cu toate acestea, semnul a depășit cu mult termenul inițial de existență, devenind un simbol al industriei de divertisment și al promisiunilor sale.
De la reclamă temporară la simbol al Hollywoodului
Semnul „HOLLYWOOD” a fost construit din lemn și tablă, cu litere de mari dimensiuni. Scopul inițial nu era celebrarea industriei cinematografice, ci promovarea unui stil de viață pentru locuitorii Los Angeles. De-a lungul anilor, semnul a devenit martorul ascensiunii și declinului, fiind martorul unor evenimente tragice.
Marea Depresiune din anii ’30 a condus la degradarea semnului. Totuși, Camera de Comerț din Hollywood a salvat semnul de la demolare, dar a decis să-l scurteze, eliminând literele „LAND”, astfel a luat naștere simbolul cultural „HOLLYWOOD”.
Alice Cooper și salvarea unui simbol
Până în anii ’70, din cauza neglijenței, a vremii și a vandalismului, semnul se degrada din nou. În 1978, într-un interviu pentru BBC, Alice Cooper a subliniat importanța semnului, asemănându-l cu repere precum London Bridge sau Big Ben. El a estimat că restaurarea ar costa între 40.000 și 50.000 de dolari și a sugerat un concert pentru a strânge fonduri.
S-a dovedit că restaurarea avea să coste mult mai mult. Camera de Comerț din Hollywood a estimat că înlocuirea completă a semnului ar costa 250.000 de dolari. Alice Cooper a fost prima persoană care a sponsorizat o literă, plătind pentru litera „O” finală și dedicând-o prietenului său, Groucho Marx.
Un nou început pentru Hollywood Sign
O campanie „Save the Sign” a fost lansată în mai 1978, cu sprijinul unor personalități precum Hugh Hefner și Andy Williams. Vechiul semn a fost demolat, iar unul nou, construit din oțel, a fost ridicat în locul său.
De-a lungul timpului, semnul a apărut în numeroase filme și a fost folosit în diverse moduri, reflectând schimbările sociale și culturale. În 1976, a fost transformat în „HOLLYWeeD”, iar în 1987, a devenit „HOLYWOOD” în timpul vizitei Papei Ioan Paul al II-lea. La 31 decembrie 1999, semnul a fost iluminat pentru prima dată în 60 de ani, marcând trecerea în noul mileniu.
